哀牢髭蟾的名称源于哀牢山，原因是它最初于1980年代在云南的哀牢山发现；不过，其实在邻近的无量山亦有其踪影。在无量山，由于其“昂、昂”的叫声，所以又被称为“昂”。

成体：雄蟾体长平均78毫米左右，最大可超过87.6毫米。雌蟾体长73毫米左右。头较扁平，宽略大于长吻棱显著，头侧自吻棱和颞褶一线以下向外倾斜鼻孔近吻端，鼻间距约为眼间距的2/3瞳孔纵置，眼球上半部浅蓝色，下半部为黄褐色鼓膜隐蔽颞褶细，斜达肩上方上颌齿强壮，无犁骨齿舌大，后端缺刻较深。前肢长，前臂及手长超过体长之半指粗壮，末端膨大略呈球形，指间无蹼指长顺序为3、1、4、2，节间肤棱极明显，与关节下瘤不相连接内掌突大于外掌突，近圆形。后肢长度不及体长的1.5倍，前伸贴体时胫跗关节达眼后角，左、右跟部不相遇趾端膨大，但逊于指端趾间约具1/3蹼，趾侧缘膜显著趾节间肤棱显著，不与关节下瘤相连内蹠突发达，无外蹠突。头体背面皮肤满布短细而又彼此相连的肤棱，结构如网状，体后部有少数稍大的圆形瘰粒杂于其间四肢背面肤棱甚强，纵向排列，其间有小疣。腹面满布小疣，大小与体侧者相近，下颌部疣小而密肛周围疣稀疏四肢腹面疣很少。体背面灰紫棕色杂有许多碎黑斑点，后肢横纹显著，前肢横纹少而不明显。腹面乳白色，满布黑色碎云斑。指、趾末端米黄色。

哀牢髭蟾生活在海拔2200-2500米的常绿阔叶林带，所在环境气候温湿，光线暗弱，林内多岩隙小溪，溪水平缓，两岸植被繁茂，地面落叶层较厚，石上着生有苔藓等植物。成媚以陆栖为主，常栖息于阴暗潮湿的环境中。5-8月的夜间曾发现陔蟾在离岸边15米的山坡上活动及觅食。其活动力差，行动缓慢，极少跳跃，易于捕捉。冬季很难见到其踪迹，当地群众曾在11月间发现5只髭蟾聚居在一个阿洞里，可以推测这是该蟾的冬眠场所。蝌蚪多栖于水流平缓处石下或石隙间，游动敏捷有力，徒手不易捕捉。

分布于中国和越南（沙巴）；在中国分布于云南景东、双柏、新平、屏边。

2月上中旬山蛰，并入溪抱对开始产卵，繁殖季节2月中旬至3月。此期水温9-12℃，pH6.5左右。产卵环境多在沟面较宽，水流平缓，水质清澈，水深10厘米左右，卵群一般多产在大石块之底面，卵群圆环状或片状，一团或数团粘连在一起，最多者在一块石下有17团之多；3月间，在有卵群的人石下多栖有1个雄蟾，少有2个的情况。每一卵团平均有卵245（230-256）粒。受精卵40天左右孵化，孵化率大约为53-75.6%，80天左右的蝌蚪体全长可达24.6毫米左右。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2004年 ver 3.1——近危（NT）。

哀牢髭蟾能捕食多种害虫对森林有一定保护作用。