常绿灌木或乔木，高2～10米；幼枝近四棱形，稀近圆形，具纵棱及沟，密被短柔毛，具稍凸起的半圆形叶痕，皮孔无。叶生于1～3年生的枝上，叶片近革质，椭圆形，长圆形或卵状椭圆形，长2.5～10厘米，宽1.5～4厘米，先端急尖至渐尖，渐尖头长3～4毫米，基部圆形或钝，边缘具近波状线齿，叶面深绿色，干时呈褐色或橄榄绿色，幼时被微柔毛，后变无毛或近无毛，背面具腺点，疏被短柔毛，主脉在叶面凹陷，背面隆起，两面沿脉毛较密，侧脉7～10对，两面略明显或不明显，网状脉两面不明显；叶柄长3～5毫米，密被短柔毛，具叶片下延而成的狭翅。雄花1～3朵排成聚伞花序，1～5聚伞花序簇生于当年生或二三年生枝的叶腋内，花序梗长约2毫米，花梗长2～3毫米，两者均被短柔毛，基部或近中部具小苞片1～2枚；花4基数，白色或淡红色；花萼盘状，直径约3毫米，被微柔毛，4深裂，裂片近圆形，具缘毛；花冠直径约5毫米，花瓣阔卵形，基部稍合生；雄蕊短于花瓣，花药椭圆形，黄色；退化子房金字塔形，顶端具短喙，分裂。雌花1～5朵簇生于当年生或二年生枝的叶腋内，总花梗几无，花梗粗壮，长4～8（～14）毫米，被微柔毛，中部或近中部具2枚卵形小苞片；花萼同雄花；花瓣阔卵形至近圆形，基部稍合生；退化雄蕊长约为花瓣的1/3，不育花药心状箭形；子房卵球形，直径约1.5毫米，柱头厚盘状，4浅裂；果球形，直径6～7毫米，成熟后黑色；果梗长13～18毫米，被微柔毛或近无毛；宿存花萼伸展，直径约4毫米，具疏缘毛；宿存柱头厚盘状；分核4，卵状椭圆形，长约6毫米，背部宽约4毫米，平滑，背部具3条纹，无沟，内果皮革质。花期5～7月，果期8～11月。

产于安徽（洪源）、浙江（泰顺、丽水、龙泉、庆元、遂昌、开化、景宁）、江西（南昌、永修、武宁、婺源、广丰、黎川、南丰、安远、寻乌、石城、会昌、定南、瑞金、龙南、上犹、祟义、全南、吉安、永丰、遂川、永新、铜鼓、宜丰、奉新、井冈山、庐山）、福建各地、湖北西北部（来凤、利川、建始）、湖南（酃县、宜章、桂东、汝城、宁远、道县、江华、新宁、武冈、城步、通道、怀化、永顺）、广东、广西、海南、四川（巴县、重庆、长宁、屏山、宜宾、合川、忠县）、贵州（德江、松桃、江口、印江、兴仁、安龙、黎平、雷山、凯里、独山）、云南（福贡、大理、镇雄、西畴、麻栗坡、富宁、屏边、思茅和西双版纳）等省区；分布于印度、孟加拉国、越南北方经马来半岛至印度尼西亚（爪哇、北加里曼丹）。

药用价值

三花冬青的根。

Ilex triflora Bl. Bijdr. 1150. 1826; Dietr. Syn. Pl. 1: 555. 1839; Miq. Fl. Ind. Bot. 1 (2): 594. 1859; Loes. in Nov. Act. Acad. Caes. Leop.-Carol. Nat. Cur. 78: 344 (Monog. Aquif. 1: 344) . 1901; Valeton in Med. Dep. Landb. 18: 25 (Koord. et Valeton Bijdr. Booms. Java 13). 1914; Groff. in Lingnan Sci. Bull. 2: 64. 1930; Pitard in Lecomte, Fl. Gen. Indo-Chine 1: 852. 1912; Tardieu-Blot in Fl. Gen. Indo-Chine Suppl. 1: 719. 1948; S. Y. Hu in Journ. Arn. Arb. 30 (3): 328. 1949;海南植物志2: 432, 1965;中国高等植物图鉴2: 648,图3026. 1972; 贵州植物志2: 337. 1985; 云南植物志4: 230. 1986; 福建植物志3: 263, 图178. 1987; 横断山区维管植物, 上册1086. 1993;湖北植物大全283. 1993. ——Ilex horsfieldii Miq. Fl. Ind. Bat. 1 (2): 594. 1865; Maxim. in Mem. Acad. Sci. St. Petersb. VII, 29 (3) : 21. 1881. ——I. griffithii Hook. f. Fl. Ind. 1: 601. 1875. ——I. lobbiana Rolf in Journ. Linn. Soc. Bot. 21: 309. 1884. ——I. triflora Bl. var. horsfieldii (Miq.) Loes. op. cit. 347. 1901; Valeton in Med. Dep. Landb. 18: 27 (Koord. et Valeton Bijdr. Booms. Java13) . 1914; Koord. et Valeton-Atlas Baum. Java fig. 790, F-H. 1928.——I. triflora Bl. var. jatvensis Loes. 1. c.; Valeton op. cit. 25. 1914; Koord. et Valeton op. cit. fig. 790, A-E. 1918.——I. triflora Bl. var. lobbiana (Rolfe) Loes. op. cit. 346. 1901; Hand.-Mazz. Symb. Sin. 7: 658. 1933. ——I. triflora Bl. var. kurziana Loes. op. cit. 346. 1901. ----I. theicarpa Hand.-Mazz. in Sinensia 3: 188. 1933;四川植物志4: 196. 1988. Syn, nov. ——I. fleuryana Tardieu in Not. Syst. XII, 15: 119. 1945. ——I. leptophylla Fang et Z. M. Tan, 四川大学学报2: 78, 图版5: 1. 1983, 四川植物志4: 197. 1988. ——I. szechwanensis Loes. f. villosa Fang et Z. M. Tan, 1. c. 78; 四川植物志4: 195. 1988, Syn. nov. ——I. viridis var. brevipedicellata Z. M. Tan, 四川大学学报 (自然科学版) 2: 77,图版1. 1983, Syn. nov.