叶稍肉质，两面绿色或幼时背面紫红色，长圆形或近椭圆形，通常长6.5-8厘米，宽2.6-3厘米，先端钝并且一侧稍钩转，基部稍收狭并且扩大为抱茎的鞘，在旱季常落叶，花时无叶或具1-2枚存留的小叶。

花序从茎的基部发出，常1-2个，斜立，长4-8.5厘米，不分枝，花序轴疏生2-5朵花；花序柄暗紫色，粗约2毫米，被1-2枚膜质鞘；花苞片膜质，卵状三角形，长4-5毫米，先端锐尖；花梗连同子房长3-3.8厘米；花开放，萼片和花瓣白色带淡粉红色的中肋或全体淡粉红色；中萼片长圆状椭圆形，长1.5-2厘米，宽6-7毫米，先端钝，具5条脉；侧萼片与中萼片相似而等大，但近唇瓣一侧的中部以下边缘下弯，基部贴生在蕊柱足上；花瓣匙形或椭圆状倒卵形，长1.4-1.5厘米，宽6-10毫米，先端圆形，基部楔形收狭；唇瓣基部具长2-3毫米的爪，3裂；侧裂片上半部紫色，下半部黄色，直立，狭长，长约6毫米，中部缢缩，上部扩大而先端斜截，在基部（两侧裂片之间）具1个中央对开的肉脊，其中间具穴并且向外（背面）隆起呈乳头状，内面中央的凸缘（脊突）黄色，其先端斜截并且具2至数个小缺刻；中裂片肉质，深紫色，摊平后呈宽倒卵形或倒卵状椭圆形，长8-13毫米，上部宽6-9毫米，先端钝并且稍2裂，基部具1枚紫色而先端深裂为2叉状的附属物，边缘白色、下弯而形成倒舟状，上面中央具1条纵向脊突，脊突在近唇瓣先端处强烈增厚而隆起；蕊柱淡紫色，长约6毫米，具长约3毫米的蕊柱足；药帽白色，前端稍伸长呈卵状三角形；花粉团2个，近球形，每个劈裂为不等大的2爿。

蒴果狭长，长达7厘米，粗约6毫米，具长约3厘米的柄。花期4-7月，果期8-9月。 [3-4]

蝴蝶兰由于其生理结构可以保护自身在低湿状态下受到的应力影响，但是在太湿的环境下，高温高湿往往相伴着病害。最适宜的相对湿度范围为60%-80%。

蝴蝶兰适宜栽培温度为白天25-28℃，夜间18-20℃,幼苗夜间应提高到23℃左右。在这样的温度环境中，蝴蝶兰几乎全年都可处于生长状态，尤其是幼苗生长迅速，从试管中移出的幼苗一年半即可开花。蝴蝶兰对低温十分敏感，长时间处于平均温度15℃时则停止生长，在15℃以下，蝴蝶兰根部停止吸收水分，造成植株的生理性缺水，老叶变黄脱落或叶片上出现坏死性黑斑，而后脱落，再久则全株叶片脱光，植株死亡。蝴蝶兰开花后可放置在温度稍低的地方，但室温不宜低于15℃，否则花瓣上容易产生锈样斑点。夏季应注意通风降温，32℃以上的高温会使其进入休眠状态，影响花芽分化。

由于原产地空气湿度大，叶表面角质层薄，抗干旱结构比较差，蝴蝶兰栽培设施内应维持比较高的空气湿度。一般来说，全年均应维持相对湿度70%-80%。

蝴蝶兰是兰花中较耐阴的种类，需光量一般是全光照的一半左右，强光直射会造成损伤。可根据季节不同调整光照强度，一般情况下，夏季需光照20%-30%，春、秋季节需光照40%-50%，冬季需光照70%-80%。蝴蝶兰不同苗龄对光照强度的需求也不同。刚出瓶的小苗软弱，光线最好能控制在10klx以下，并保持良好的通风条件，中大苗的日照可提高到15klx左右，成株的最强日照（尤其在冬天）可提高到20klx。调整光照强度的方法一般是遮阳，选择遮光适宜的遮阳网。