一年生草本，高达80厘米。茎近木质，稀疏分枝，主茎明显，疏被柔毛。叶互生，稀疏，唯花下3或4枚聚集，呈轮生状；叶片菱形、卵状宽菱形或近正圆状菱形，长5-15毫米，宽3-10毫米，全缘或有不明显的钝齿，两面生柔毛，顶端钝，基部圆形或楔形；柄细，长2-6毫米。花通常单生于茎和分枝顶端，花梗长2-5毫米，纤细，被毛；花萼花期坛状，花后下部显著膨大，长8-12毫米，外面密生锈色柔毛，裂片5，披针状三角形，为萼筒长的1/4-2/5，两面均生锈色柔毛；花冠淡蓝色，筒状钟形，约比花萼长1倍，外面无毛，内面喉部密生柔毛，裂片5，倒卵状矩圆形，约占花冠总长的1/3；子房圆锥状，略短于花萼，花柱伸达近花冠喉部。蒴果卵圆状，成熟后超出花萼，顶端5裂。种子棕红色，椭圆状，两端钝，长约0.5毫米，宽约0.2毫米。花期8-9月 。

胀萼蓝钟花生长于海拔1900-4900米的山坡灌丛、草坡和草甸之中。

胀萼蓝钟花产于云南、四川和西藏。锡金、不丹、尼泊尔和印度也有。模式标本采自不丹 。

近束花蓝钟花 C. fasciculatus, 但花通常单生于茎和分枝顶端，花萼外面密生锈色柔毛，花萼裂片披针状三角形，花较大，易于识别。