多年生草本，高30-100厘米。

根茎匍匐，茎柔细斜升或攀援，具棱，疏被柔毛。

产西北、西南各省区。生于海拔1000-2200米山坡、林缘草丛。俄罗斯、朝鲜、日本亦有。

为牧草，亦用于蔬菜。种子含油。叶及花果药用有清热、消炎解毒之效。植株秀美、花色艳丽，可作观赏花卉。

野豌豆茎枝细软，适口性较好，其营养成分经中国科学院成都生物研究所等单位分析，结果如表75–2。野豌豆现蕾期出现较早，这时分枝甚少，茎枝低矮、细嫩柔软，其营养成分粗蛋白质高达26.9%，而此时产草量也高。开春以后，随着气温升高，植株开始迅猛生长，4月14日进入结荚期，植株高达83.5cm，茎叶虽尚为绿色，这时叩割产草量高，但营养成分却降低了，粗纤维增加，粗蛋白质则降低为18.55%。从植株分枝情况来看，秋播时在结实期的分枝数可达30–40个，而春播时在结荚期分枝仅20个左右。因而最适宜收刈时期应在结荚期，从收刈时期来看也较同属植物早20天左右，这在南方水稻区推广，对缓解前后茬矛盾上是很有利的。在我国南方旱作区推广尚可解决收种和牧草的矛盾；因此，野豌豆可望培育成南方农田推广的绿肥新品种。野豌豆茎叶含钙、磷比较丰富，用作青饲、青贮和调制干草。

【来源】：豆科野豌豆属植物救荒野豌豆Vicia sativa L.，以全草入药。夏季采，晒干或鲜用。根可以生吃，煮熟后味道更好。

在中国古代诗歌中“长歌怀采薇”中的“薇”指的就是这种野豌豆。