多年生。秆直立丛生，高60-100厘米，具3-5节，节下被白粉或微毛。叶鞘无毛， 橘草 下部者聚集秆基，质地较厚，内面棕红色，老后向外反卷，上部者均短于其节间；叶舌长0.5-3毫米，两侧有三角形耳状物并下延为叶鞘边缘的膜质部分，叶颈常被微毛；叶片线形，扁平，长15-40厘米，宽3-5毫米，顶端长渐尖成丝状，边缘微粗糙，除基部下面被微毛外通常无毛。伪圆锥花序长15-30厘米，狭窄，有间隔，具1-2回分枝；佛焰苞长1.5-2厘米，宽约2毫米（一侧），带紫色；总梗长5-10毫米，上部生微毛；总状花序长1.5-2厘米，向后反折；总状花序轴节间与小穗柄长2-3.5毫米，先端杯形，边缘被长1-2毫米的柔毛，毛向上渐长。无柄小穗长圆状披针形，长约5.5毫米，中部宽约1.5毫米，基盘具长约0.5毫米的短毛或近无毛；第一颖背部扁平，下部稍窄，略凹陷，上部具宽翼，翼缘密生锯齿状微粗糙，脊间常具2-4脉或有时不明显；第二外稃长约3毫米，芒从先端2裂齿间伸出，长约12毫米，中部膝曲；雄蕊3，花药长约2毫米；柱头帚刷状，棕褐色，从小穗中部两侧伸出。有柄小穗长4-5.5毫米，花序上部的较短，披针形，第一颖背部较圆，具7-9脉，上部侧脉与翼缘微粗糙，边缘具纤毛。染色体数2n=20（Moriya A.，Kondo，1950）。花果期7-10月。

生长于海拔1500米以下的丘陵山坡草地、荒野和平原路旁 橘草 。

产于河北、河南、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南； 橘草 分布于日本和朝鲜南部。