格雷（N. E. Gray）发表海南罗汉松时引证了采自中国海南岛的7号标本。后来经过复查这些标本，只有侯宽昭73776和左景烈、陈念劬44217两号标本与原始记载相符合，而另5号标本（即黄志 35031，梁向日65091，63510，65554，65555）实为百日青（Podocarpus neriifolius D. Don）。格雷（N. E. Gray）在讨论中也把上述7号标本分成两类（即小叶类和大叶类），并指出叶的解剖特征也不完全相同，但它仍归属为同种。所以认为从外部形态看上述7号标本应属两种，即海南罗汉松与百日青，前者在海南岛分布较少，后者则较多。

乔木，高达16米，胸径60厘米；树皮灰褐色；顶芽近圆球形，外面芽鳞先端短尖，里面芽鳞先端圆。叶螺旋状着生，常集生枝顶，厚革质，条状披针形或条状，稀椭圆状披针形，长4-10.5厘米，宽5-10毫米，上部渐窄，先端钝圆或钝尖，基部楔形，有短柄。

该种近似百日青（Podocarpus neriifolius D. Don）和罗汉松（Podocarpus macrophyllus (Thunb.) D. Don），与前者区别在于叶较小，常集生枝顶，先端钝或钝尖，不成渐尖的长尖头，与后者区别在于叶下面淡绿色，不被白粉，雄球花通常单生。

海南罗汉松生长于海拔600-1600米的山坡或山脊林中。分布区地处热带，常年气温较高，年平均温18-20℃，极端最低温可达0℃，年降水量2000-2600毫米，雨量分配不均，有明显的旱期。土壤为花岗岩发育而成的砖 红壤或山地黄壤。生于山地雨林中，在吊罗山白水岭常见的林木为石斑木（Raphiolepis indica (L.) Lindl.）、油丹（Alseodaphne heinanensis Merr.）、海南茶梨（Anneslea hainanesis (Kobusk)Hu）、黄叶树（Xanthophyllum hainanense Hu）、硬核（Scleropyrum wallichinum Arn.）、厚皮香八角（Illicium ternstroemioides A.C.Smith）等。天然更新良好，母树附近幼苗树常见。

分布于中国、越南、缅甸；在中国零星分布于海南南部五指山、黎母岭、尖峰岭、吊罗山和尖岭等地。 [3-4]

当10月种子成熟，肉质种托呈紫红色时，要及时采种。种子寿命短，采种后立即 除去假种皮及种托，即行播种，1-3月后发芽，上盖疏荫棚，待苗壮实后可拆除荫棚，移植于容器内培养。当苗高达60厘米以上时即可连容器带土造林。亦可用扦插法繁殖，经3个月发根。

海南罗汉松对研究海南植物区系和保护物种有一定的意义。材质优良，适作雕刻、文具、乐器等用材。树姿优美，可作庭园观赏树。

列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》2013年9月2日——濒危（EN）。

列入《中国植物红皮书》（1992年）——渐危种。