大花四照花是一种落叶小乔木，株高可达10米高，成熟株的树冠通常会比植株的高度还要宽阔，树干直径可达30厘米。树龄十年的树大约可以长到5米高。叶子为单叶，对生。叶卵形，叶尖锐尖。叶长6－13厘米，宽4－6厘米。叶缘具有非常细的锯齿，要用放大镜才看的清楚，因此外观看起来很像是全缘叶。叶绿色，秋天时会转变为浓红褐色。 　　花小，不明显，花为两性花。花瓣四片，黄绿色，花瓣长4公厘。花序为伞形花序，由大约20朵花密集生长而成，花序呈圆形，宽1－2厘米。花序周围有四片大型的白色苞片，苞片很明显，常被误认为是“花瓣”。苞片圆形，长3厘米，宽2.5厘米，在苞片顶端通常带有明显的凹痕。

原产于北美洲东部，从美国缅因州南部往西经加拿大安大略省南部至美国堪萨斯州东部；南至佛罗里达州北部及得克萨斯州东部。另外在墨西哥东部的新莱昂州及韦拉克鲁斯州也有出产一个亚种。

以前会用大花四照花来制造墨水、红色染料及作为奎宁替代品。木材材质致密坚硬，可以作高尔夫球杆的杆头、木槌、木耙、工具的把手、珠宝盒及砧板。

种植大花四照花最好的场所是早晨晒的到太阳，下午有些遮阴的地方，土壤湿润且为酸性土壤。若是暴露在强烈的热源下，例如靠近停车场或是在空调压缩机附近等高温的环境下，会使植株长的不好。它的耐盐性很低，土壤盐度过高时会影响植株生长。除草时应小心使用割草机，不要伤到树干或根，根或树干受伤时比较容易感染到病虫害。

大花四照花可以用进口种子、组织培养的方式来繁殖。 　　用进口种子繁殖很容易，在秋天时播种，隔年春天发芽。选用品质优良的种子，播种前先用低温层积法处理种子，在4℃的温度下，处理90天－120天以打破种子的休眠，则种子的发芽率几乎可达100%。 　　组培繁殖的方法可以用来作为育种工具，目标是育成抗炭疽病及白粉病的大花四照花新品种。将含有侧芽的节段由植物体切下后，培养在木本植物培养基（Woody Plant Medium）内，培养基内添加6-苄基腺嘌呤（6-Benzyladenine）4.4 μM，可以诱导芽条生长。将生长5－7星期的芽条，克隆到添加3-吲哚丁酸（浓度4.9μM）的木本植物培养基内，可以促使芽条生根，发根率达到83%。