多年生草本，根茎块状，平卧；地上茎通常很发达，且常旋扭，有时具分枝，稀无地上茎。叶螺旋状排列，叶片长圆形至披针形；叶鞘封闭。

约150种，分布于热带及亚热带地区。我国有3种，产东南部至西南部。

莴笋花 Costus lacerus 　　闭鞘姜 Costus speciosus 　　光叶闭鞘姜 Costus tonkinensis

闭鞘姜 Costus speciosus

株高1-3米，基部近木质，顶部常分枝，旋卷。叶片长圆形或披针形，长15-20厘米，宽6-10厘米，顶端渐尖或尾状渐尖，基部近圆形，叶背密被绢毛。穗状花序顶生，椭圆形或卵形，长5-15厘米；苞片卵形，革质，红色，长2厘米，被短柔毛，具增厚及稍锐利的短尖头；小苞片长1.2-1.5厘米，淡红色；花萼革质，红色，长1.8-2厘米，3裂，嫩时被绒毛；花冠管短，长1厘米，裂片长圆状椭圆形，长约5厘米，白色或顶部红色；唇瓣宽喇叭形，纯白色，长6.5-9厘米，顶端具裂齿及皱波状；雄蕊花瓣状，长约4.5厘米，宽1.3厘米，上面被短柔毛，白色，基部橙黄。蒴果稍木质，长1.3厘米，红色；种子黑色，光亮，长3毫米。花期：7-9月；果期：9-11月。