木质藤本。小枝圆柱形，有纵棱纹，嫩枝或多或少被短柔毛。卷须2叉分枝，相隔2节间断与叶对生。叶为二回羽状复叶或小枝上部着生有一回羽状复叶，二回羽状复叶者基部一对小叶常为3小叶，侧生小叶和顶生小叶大多形状各异，侧生小叶大小和叶型变化较大，通常卵形、卵椭圆形或长椭圆形，长3-11厘米，宽1.5-6厘米，顶端急尖、渐尖或骤尾尖，基部多为阔楔形，上面深绿色，在扩大镜下常可见有浅色小圆点，下面浅黄褐绿色，常在脉基部疏生短柔毛，以后脱落几无毛；侧脉4-7对，下面最后一级网脉显著但不突出，叶柄长2-8厘米，顶生小叶柄长1-3厘米，侧生小叶柄长0-2.5厘米，嫩时被稀疏短柔毛，以后脱落几无毛。

该种叶形、大小变化甚大，甚至有时在同一植株上部小枝上小叶较小，下部小枝的小叶较大，因此过去一些学者在标本室中把具有大叶的标本鉴定为羽叶蛇葡萄（Ampelopsis chaffanjonii (Levl.) Rehd.），把小叶者鉴定为该种，但不同于前者在于，花轴被短柔毛，叶下面浅黄褐色，最后一级网脉清晰可见但并不突出，叶片上面在扩大镜下有浅色小圆点，顶生小叶大多比侧小叶宽且为倒卵形，种子洼穴不明显，仅微下凹。

喜温、暖湿润环境，较耐阴。喜富含腐殖质、排水良好的土壤，但适应性强，对土壤要求不严。 生长于海拔100-850米的山谷林中或山坡灌丛。

分布于中国安徽、浙江、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、海南、贵州、云南、西藏。

可用播种、扦插、压条等方法繁殖。

冬季落叶后或早春移植，小苗可裸根移植，大苗需带土球。生长期注意浇水。保持土壤湿润，适当施肥1-2次。秋季干旱时节及时补水，施用磷、钾肥有利果实发育。需设立网状支架使其卷络其向上生长。每年冬春季落叶后适当修剪病弱枝及冗杂枝条，调整株形。

观赏：该种枝叶繁茂，富有光泽，秋季果熟时，蓝紫果串串，悬挂枝间，别具风趣。宜配植于棚架、绿廊、篱垣处，亦可种植与林下作耐萌地被。