小乔木，高2米余。茎粗壮，上部分枝。叶卵状披针形、矩圆形或卵形，顶端渐尖或急尖，基部不对称楔形或宽楔形，全缘、微波状或有不规则缺刻状齿，两面有微柔毛，侧脉每边7-9条，长9-22厘米，宽3-9厘米；叶柄长1-3厘米。

原产美洲热带；中国北京、青岛等市有栽培，冬季放在温室；福州，广州等市及云南西双版纳等地区则终年可在户外栽培生长。

部分可观赏品种原产美洲热带；我国山东等地野外原生的多为白色和紫色的花。北京、青岛等市有栽培，冬季放在温室；福州，广州等市及云南西双版纳等地区则终年可在户外栽培生长。叶和花含莨菪碱和东莨菪碱。

在南方园林景观配置中通常有大花曼陀罗、黄花曼陀罗、粉花曼陀罗，它们花期长，花大，枝叶扶疏、花形美观、香味浓烈，观赏价值很高。园林中常孤植或群植，适于坡地、池边、岩石旁及林缘下栽培观赏，也适合大型盆栽。花枝可用于插花。

木本曼陀罗喜向阳、肥沃、排水良好的土地。常见病虫害为黄萎病。

种子繁殖。于4月上旬撒种，5月下旬，移栽定植。

陀罗木的花语：是天上开的花，白色而柔软，见此花者，恶自去除。

本种所属的组，木本曼陀罗组(Sect. Brugmansia)，1805年Persoon作为一个独立的属，命名为Brugmansia，属的模式种是B. candida Pers.;在1833年Berhardi认为Persoon所提出的特征：光滑而不规则开裂的蒴果，在曼陀罗属的另一个组Ceratocaula中同样是存在的，因此将它作为曼陀罗属的一个组。后来，国际上就形成两种意见，有的认为应独立成一属，有的认为应作为曼陀罗属的一个组，我们采取了后者，因为作为独立属所根据的征状：果实俯垂、不规则开裂、表面光滑及其组织肉质等和曼陀罗属的Ceratocaulis组是共同的，这样通过该组就和曼陀罗属的其它组，如洋金花组(Sect. Datra)联系起来。因此我们将本种放在曼陀罗属。