多年生草本。地下茎粗壮，分枝短，为枯萎的短叶鞘所包裹，有多数簇生的花茎和根出条，无莲座状叶丛。花茎直立，高5-45厘米，较细，挺直或有时稍弯曲，被灰白色长柔毛或白色近绢状毛，不分枝或有时上部有伞房状或近总状花序枝，下部有较密、上部有较疏的叶，节间长5-20毫米，上部有时达10厘米。下部叶在花期枯萎宿存。叶直立，在花后有时开展，线形或线状披针形，长2-4.5厘米，宽0.2-0.5厘米，顶端尖或稍尖，有长尖头，基部稍宽，无鞘，无柄，边缘平或有时反卷或波状，上面灰绿色，被柔毛，下面被白色或灰白色密棉毛或有时被绢毛。苞叶少数，较上部叶稍短，常较宽，长圆形或线形，顶端稍尖，基部渐狭两面或下面被白色或灰白色厚茸毛，与花序等长或较长1.5-2倍，在雄株多少开展成苞叶群，在雌株多少直立，不排列成明显的苞叶群。

此种与绢茸火绒草（学名：Leontopodium smithianum Hand. -Mazz.）有时不易区别。此种通常雌雄异株；雄株常较低小，有明显的苞叶群；雌株常较高大，且常有较大的头状花序和较长的冠毛，常有散生的苞叶。在雌雄同株的头状花序中常有多数雌花和极少雄花。

常生长于海拔100-3200米的干旱草原、黄土坡地、石砾地、山区草地，稀生于湿润地。喜阳，耐寒、耐旱、耐瘠薄，稍耐湿。 火绒草

火线草原产欧洲和南美的高海拔地区 ；蒙古、朝鲜、日本、俄罗斯、中国也有分布。在中国广泛分布于新疆东部、青海东部和北部、甘肃、陕西北部、山西、内蒙古南部和北部、河北、辽宁、吉林、黑龙江以及山东半岛。

火绒草常用分株繁殖和播种繁殖。

分株繁殖：常在春季进行，将丛生状的火线草扒开可直接盆栽。

盆栽：播种出苗后需间苗，其2-3片真叶时即可盆栽。盆栽常用肥沃、疏松的腐叶土。生长期盆土不宜过湿。每月施肥一次，注意肥液不能沾污叶片。冬季盆土保持稍干燥。

观赏：火绒草株形小巧玲珑，银灰的叶片，开着白色头状花序，是美丽的高山花卉，为欧洲阿尔卑斯山的名花，适用于岩石园栽植或盆栽观赏及作干花欣赏。

被誉为“世界花园”的瑞士把火绒草定为国花，将火绒草作为荣誉和友谊的象征。奥地利也将火绒草定为国花。