花葶高6-18厘米，无毛；花粉红色，数朵，2-3回二歧聚伞状花序，首次分枝长2.5-4厘米，二次分枝长7-13毫米，通常均无毛或近于无毛；下部苞片早落，小苞片膜质，长圆形，长3-4毫米，宽1.5-2.5毫米，先端钝或急尖，无毛；雄花：花梗长1.5-2厘米，无毛；花被片4，红色，外面2枚宽卵形，长11-13毫米，宽9-10毫米，先端钝至圆，外面无毛，内面2枚倒卵长圆形，长11-12.5毫米，宽4-5毫米，先端圆，基部楔形；雄蕊多数，花丝长1-1.3毫米，花药长圆形或倒卵长圆形，长约1毫米，先端微凹或钝；雌花：花梗长1-1.5厘米，无毛，花被片3,外面2枚宽卵形至近圆形，长6-11毫米，近等宽，内面的倒卵形，长6.5-9.2毫米，宽3-4.2毫米，基部楔形，子房长圆形，长5-6毫米，直径3-4毫米，无毛，3室，每室胎座具2裂片，具不等3翅；花柱3，长2.8-3毫米，近离生或1/2，无毛，柱头增厚，外向扭曲呈环状。蒴果下垂，果梗长约1.5-2毫米，无毛，轮廓倒卵长圆形，长约1.1毫米，直径7-8毫米，无毛，具有不等3翅，大的翅近舌状，长1.1-1.4厘米，宽约1厘米，上方的边平，下方的边弧形，其余2翅窄，长约3毫米，上方的边平，下方的边斜；种子极多数，小，淡褐色，光滑。花期5月，果期6月开始。

应选择排水良好、富含有机质、保水保肥能力强、通气良好的壤土，土壤为微酸性。每平方米施4.5公斤腐熟的有机肥作基肥，深翻，耙平，做成平畦。

灌溉的原则是土壤见干见湿，雨季注意排水防涝，在开始采收后，每采收1次追肥1次。每平方米施腐熟的人粪尿1.5公斤，或尿素15克－22克。

摘取嫩稍长15厘米，先端具5个－6个叶片每一次采收时，在茎基部留2节－3节叶片，使新发生的嫩茎略呈匍匐状，约半月后，又可进行第二次采收。从第二次采收起茎的基部只留一节，这样可控制植株的高度和株形。南方地区周年均可收获，北方地区温室生产可周年采收，8月－9月为采收旺季。

初霜前，在田间选择健壮的植株，截取顶芽，扦插在保护地内，留作母株来年使用。保护地内的温度应控制在5℃以上。

葵属于药膳同用植物，既可入药，又是一种很好的营养保健品。富含造血功能的铁素、维生素A原、黄酮类化合物及酶化剂锰元素，具有活血止血、解毒消肿等功效，对儿童和老人具有较好的保健功能。特别需要指出的是，紫背天葵中富含黄酮苷成分，可以延长维生素C的作用，减少血管紫癜。紫背天葵可提高抗寄生虫和抗病毒的能力，对肿瘤有一定防效。还具有治疗咳血、血崩、痛经、支气管炎、盆腔炎及缺铁性贫血等病症的功效，在中国南方一些地区更是把紫背天葵作为一种补血的良药，是产后妇女食用的主要蔬菜之一。

可以炒食用或者和其他原料合烹。