灌木或小乔木，高2-6米。枝圆柱形，多少具棱，具条纹，被灰色或灰褐色绒毛；叶具柄，硬纸质，长圆状披针形或披针形，长10-23厘米，宽3-8厘米，顶端尖或渐尖，基部楔尖，稀近圆形，边缘具有小尖的细齿，波状或全缘，侧脉9-13对，弧状向边缘，细脉网状，叶脉在下面明显凸起，上面暗绿色，稍粗糙，被乳头状突起，下面稍淡，特别在脉上被灰色密短柔毛或短绒毛，两面均有亮腺点；叶柄长5-20毫米，密被灰色短绒毛。

生长于山坡阳处，草坡灌丛，山谷疏林或林缘，海拔1000-2700米 。不耐寒，喜阳光充足、温暖；稍耐阴：对土壤要求不严，耐瘠薄。播种或分株繁殖，多在春季进行。抗性强，栽培容易。

产于四川西部和西南部（泸定、康定、汉源、石棉、西昌、米易、盐源、九龙、冕宁、普格、泸沽等）、云南西北部、中部、东部和南部、贵州西南部（册亨）、广西西部（隆林、百色、靖西、那坡、都安等） 。

繁殖方式：播种

栽培：栽培管理简单容易 。

斑鸠菊抗逆性强，花期长，花果小而繁多。在中国西南或南方一些气温高燥的地区，可作为庭园观赏树种，丛植或片植均较适宜 。

根、茎有毒 。

食入引起腹痛、腹泻、头晕、眼花、谵语、精神失常，甚至中毒后30分钟死亡 。