叶为卵圆形，长4-10毫米，宽2-4.5毫米，先端钝或稍锐尖，基部楔形或渐狭，全缘或稀有1-2对小锯齿，两面无毛，侧脉2-3对，在下面微突起，腺点多少有些明显，叶柄明显，靠下部的叶柄长约为叶片1/2，在上部则较短；苞叶与叶同形，边缘在下部1/3具缘毛。

花序头状，多花或少花，花具短梗。花萼管状钟形或狭钟形，长4-4.5毫米，下部被疏柔毛，上部近无毛，下唇较上唇长或与上唇近相等，上唇齿短，齿不超过上唇全长1/3，三角形，具缘毛或无毛。花冠紫红、紫或淡紫、粉红色，长6.5-8毫米，被疏短柔毛，冠筒伸长，长4-5毫米，向上稍增大。

小坚果近圆形或卵圆形，压扁状，光滑。花期7-8月。

用扦插法极易发根，很容易繁殖，大量生产时为求品质一致，以剪取3-5节、约5cm长带顶芽的植条扦插，不带顶芽的枝条或已木质化的枝条扦插虽可成活，但发根速度慢，根群也较少。 扦插时应插在直径为2cm的纸筒苗盘中，便于成活后移植。压条及分株法使枝条接触地面，自动长出根系，直接切取就是独立的一棵植株，较适合家庭园艺种植者采用。

选3年生以上植株，于3月下旬或4月上旬尚未发芽时将母株连根挖出，然后根据株丛大小，分成4-6份，每一株丛应保证有4-5个芽，即可栽植。另外，还有分簇繁殖法。在生长期间，将匍匐茎切断后移栽。

定植后应立即浇水，并要注意保持土壤湿润，直至缓苗。生长期可每月浇水1次，并要及时中耕松土，雨季应注意排水。结合浇水，可根据生长情况追施尿素1-2次，每次每亩用量5千克左右。冬前浇越冬水后培育腐熟的干粪肥，并培土，以利越冬。

百里香可治疗多种疾病，气味甜而又似药草味。百里香在中国的药用记载可追溯到北宋。各种中医典籍都有所记载。 《陕西中草药》记录了它可治消化不良、周身疼痛、祛风镇痛、小腹胀满、牙痛、治胃寒痛；《嘉佑本草》谓其主淋炸肿痛；《新疆中草药手册》记录了治感冒、祛风、健脾消食、止咳化痰、温中散寒作用、 《陕甘宁青中草药选》记录了胃止呕和清暑解热；《中国药植图鉴》记载其具有镇痉、驱风、强壮作用，主治炎症、痉挛性咳嗽、百日咳、喉头肿痛。现代药用是用其地上部分或全草的鲜样或阴干样，有祛风、止痛的功能。

百里香整株具有芳香的气味，很早的时候就作为一种香料蔬菜、蜜源植物出现在人们的生活中，是人类从古至今应用的天然的调味香料之一。中国早在元朝就有用百里香作调味香料的记载。在烹调海鲜、肉类、鱼类等食品时，可加入少许百里香粉，以除去腥味，增加菜肴的风味；腌菜和泡菜时加入百里香，能提高它们的清香和草香味年，1970年，国际标准化组织（International Standard Organization）公布百里香可以用作食物香辛料。

百里香与普通蔬菜中的营养物质进行比对分析，发现其碳水化合物、蛋白质、维生素C、硒、铁、钙、锌含量均高于普通蔬菜，尤其是百里香中含有大量的单萜等挥发性成分，对人体具有极高的食用营养价值。百里香蜜浓度较高，香气浓郁，浅琥珀色研究发现，百里香蜂蜜中氨基酸含量较高，对人体大有益处。

传说一

古希腊有个传说，思春的少女只要在衣裳上绣上百里香的图样，或身上配带一株百里香，便意味著要寻找爱人，等待追求者的示爱。害羞的男人，只要喝杯百里香茶，听说就能鼓起勇气，追求所爱。

传说二

又名"普罗旺斯的恩惠"。希腊神话中，阿芙洛狄忒（爱与美女神）因为看见特洛伊战争的残忍而落泪，她的泪珠落入凡间就成了百里香可爱的小叶子。另一说法是特洛伊的海伦之泪一滴滴化成了百里香，百里香的英文来自希腊，是“勇气”的意思。

16世纪的一位吟唱诗人，称百里香的香气为“破晓的天堂”， 因为它闻起来清新迷人、自然舒服，有如天堂般的纯洁美丽。

传说，百里香和最妖艳 、最美丽，曾引起历史名战特洛伊战争的斯巴达王妃海伦有关。 希腊神话中，百里香是海伦的眼泪。倾国倾城的海伦王妃，是斯巴达王后丽妲和天神宙斯所生的女儿，由于她非常美丽，追求她的王公贵族不计其数。海伦的养父斯巴达国王为了避免大家为了争夺海伦而战，就将她嫁给了新任的斯巴达国王梅尼劳斯，成为斯巴达的王后。

平静的日子没过多久，一位英俊的特洛伊王子帕里斯来到斯巴达，一见到王后海伦之后，就为她深深的着迷，他想尽一切办法接近海伦，对她吐露爱意，海伦也被他的英俊所吸引，不自觉地爱上了他，于是两人相约逃往特洛伊。可是，两个年轻人怎知道，这场私奔却引来了长达十年的特洛伊战争。

当特洛伊终于灭亡，帕里斯战死之际，海伦不禁凄然流下了晶莹的泪珠并落地幻化成百里香，而泪珠在她脸庞轻轻滑落的神情，令许多特洛伊战士神魂颠倒并誓死保护她。因此，从那时起，百里香就被赋予勇气和活力的象征，妇女在心爱的武士出征前，会送上一枝百里香，传达爱意和鼓舞对方的勇气。思春的少女在衣裳上绣上百里香的图案，或身上配带一株百里香，便意味著要寻找爱人，等待追求者的示爱； 害羞的男人，只要喝杯百里香茶，就能鼓起勇气，追求所爱。