多年生肉质植物。茎扁球形，直径3-4厘米，鲜红、深红、橙红、粉红或紫红色，具8棱，有突出的横脊。成熟球体群生子球。刺座小，无中刺，辐射刺短或脱落。花细长，着生在顶部的刺座上，漏斗形，粉红色，花期春夏季。果实细长，纺锤形，红色。 绯牡丹

原种产于南美洲巴拉圭。中国各地有栽培。 生长适温15-32℃。但能耐40℃高温和2℃低温（在盆土干燥情况下）。湿度要求在60-75%，冬季如室内温度低，应保持相对干燥。除盛夏季节都应有充足的光照。除冬季外都应适时浇水，通常掌握中等水分或偏干一些。培养土宜用草炭、泥炭、君子兰土混入少量珍珠岩配制。酸碱度应为微酸性至中性，pH最好为6.0-6.5。

绯牡丹由于球体本身无叶绿素，无法进行光合作用，制造养分，必须嫁接。依靠砧木提供营养，才能正常生长。砧木常用量天尺、肥厚的片状仙人掌和叶仙人掌（大叶虎刺）等习性强健的仙人掌娄植物，在温室内全年都可进行，但以春末夏初成功率最高。嫁接方法一般用平接，而用叶仙人掌作砧木时，则用嵌接的方法（叉名劈接、楔接）。绯牡丹冠的繁殖可将扁平扇状植株切成小块，并使每一小块都带些生长锥，然后进行嫁接；龙凤牡丹的繁殖可切取扭曲的变态茎进行嫁接，而不能单独用上面的红色小球进行嫁接，再则只能长成球状绯牡丹，长不成状若游龙的扭曲杂色变态茎。

绯牡丹可用盆栽的方法莳养，供阳台、窗台、书桌、几案摆放和陈设。也可点缀山石，构成热带风光景观。盆栽，可选精致美观的宜兴紫砂盆，大小相宜。基质可用粗河砂3份、砂质菜园土3份、森林腐叶土2份、泥炭土1份、老墙石灰质土1份配制。配好的培养土还应加入禽类干粪和过磷酸钙等肥料，但其含量不能超过总重量的10%，以植株能承受为宜。栽培前，花盆要浸泡，土壤要消毒。上盆栽培时，种球要带原土撬取，植于花盆中央，第一次把水浇透，再把花盆摆放在阴凉通风的地方，缓苗7-10天，便可进行正常管理。

绯牡丹在高温干燥通风不良时，易患红蜘蛛，如不及时除治，易于蔓延。受其危害，植株长势减弱，色彩也不鲜艳。莳养者要及时检查，提早防治。如果发现这种害虫，可用烟草泡水进行喷杀，或者用40%的乐果乳剂2000-3000倍水溶液喷杀，每星期一次，连续2-3次，就可消灭红蜘蛛的危害。

绯牡丹植株小巧玲珑，是室内盆栽佳品；特别是用量天尺嫁接的红色绯牡丹，碧绿的柱状量天尺上顶着一颗鲜红的仙人球，被冠以“鸿运当头”的吉兆；还可把不同颜色的绯牡丹同栽一盆，观赏价值更高。此外，室内植物园也可大面积栽种，与其他品种的仙人掌类植物布置成不同的艺术图案。