根状茎短而直立或斜升，密被鳞片；鳞片披针形，棕色或黑褐色或中间褐色，边缘浅棕色、淡白色，全缘。叶簇生，多数；叶柄和叶轴黑色，栗色或红棕色，有光泽，圆柱形，具管状中柱，无鳞片或稍具鳞片；叶片五角形，三角状卵圆形或三角状长圆形，2-3回羽状分裂，羽片无柄或几无柄，对生或近对生，基部一对较大，其基部下侧小羽片较大，伸长，下面通常具腺体，分泌黄色、白色或金黄色的腊质粉状物，偶有光滑；叶脉分离，羽状，纤细，通常不明显，达于叶边；叶轴上面有浅纵沟，下面圆。孢子囊群近边生，圆形，生于叶脉顶端，由2-10个孢子囊组成，彼此分离，成熟后常向两侧扩展成彼此接触；囊群盖干膜质，棕色、灰棕色或少有浅绿色，连续或不连续，边缘全缘或具锯齿或撕裂成睫毛状；孢子囊具短柄或几无柄，环带垂直，由15-18个细胞构成；孢子为球圆三角形，具三裂缝，周壁光滑或具皱褶，或具颗粒状纹饰。

银粉背蕨系Series Argenteae：叶片通常五角形，长宽几相等或长稍过于宽（由于顶部伸长）；侧生羽片合生或少有下部1－3（4）对在往彼此以无翅的叶轴分开；裂片边缘有细密的钝齿（少有全缘）；囊群盖连续不断，全缘或波状。全系16种，我国均有分布。