体型略大(17厘米)而厚实的灰雀。嘴厚略带钩。似其他灰雀但成鸟的头灰色。雄鸟胸及腹部深橘黄色。雌鸟下体及上背暖褐色，背有黑色条带。幼鸟似雌鸟但整个头全褐色，仅有极细小的黑色眼罩。飞行时白色的腰及灰白色的翼斑明显可见。

分布图 分布范围：喜马拉雅山脉至中国中部及台湾。

分布状况：地区性常见于海拔2500~4100米。指名亚种为留鸟，由西藏东南部经华中至山西西南部、云南南部及西北部；wilderi在河北北部至北京西部；owston为台湾特有亚种。

栖于亚高山针叶林及混交林。冬季结小群生活。甚不惧人。

灰头灰雀指名亚种（学名：Pyrrhula erythaca erythaca）。在中国大陆，分布于宁夏、甘肃、青海、河北、陕西、山西、湖北、四川、贵州、云南、西藏等地。该物种的模式产地在锡金。

该物种已被列入中华人民共和国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。