黄腹鹪莺的额、头顶暗灰色或石板灰色，到枕和后颈逐渐变为灰绿色或橄榄绿色，头侧暗灰色，眼先和眼周淡皮黄色或皮黄白色，自鼻孔升至眼后，有时眉纹不明显或缺失。其余上体橄榄绿色，腰和尾上覆羽较浅淡。尾长呈凸状，外侧尾羽依次向外逐渐缩短，尾羽淡褐色具淡棕色羽缘，有时具不明显的暗色横斑和白色尖端。两翅褐色，飞羽外翈羽缘暗黄色。紧靠内侧飞羽和覆羽颜色同背。颏、喉和上胸白色，略沾皮黄色，胸、腹和尾上覆羽黄色，冬羽尾羽明显较夏羽长，头顶和头侧灰橄榄色，上体淡橄榄褐色或棕灰褐色，下体较白和较淡黄。其余和夏羽相似。

主要栖息于山脚和平原地带的芦苇、沼泽、灌丛、草地，也栖于河流、湖泊、水渠和农田地边和村寨附近的稀树草坡、小树丛、灌丛和草丛。

留鸟。常单独或成对活动，偶尔也结成3-5只的小群。多在灌丛和草丛下部活动和觅食，因而不易见到，但有时也上到灌丛和芦苇上部，然后又很快落下，不做远距离飞行，飞行有力，两翅扇动沉重，常常发出振翅声响，活动时尾常上下摆动，或垂直翘到背上，并不时发出像猫一样的叫声。繁殖期间雄鸟亦常站在高的灌木枝头或草茎顶端鸣唱，时而垂直升到空中3-4米，进行飞行表演，伴随着两翅扇动而发出“啪、啪”声响，然后又斜着落到栖木上。性活泼而大胆，不甚怕人。

分布于文莱达鲁萨兰国、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、老挝人民民主共和国、马来西亚、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、新加坡、泰国和越南。

黄腹鹪莺分布图

繁殖期4-7月。通常营巢于杂草丛间或低矮的灌木上。巢呈梨形或卵圆形，开口在顶端，实际呈深杯状。主要由芦苇叶和草叶构成，内垫有细的草叶和草茎，巢多固定在芦苇或草茎上，距地高0.3-1米。巢的大小为内径6.5-8.0厘米，高11-16厘米，巢口直径3.8-4.3厘米。雌雄亲鸟共同孵卵轮流承担，孵卵期为15天。雏鸟晚成性，雌雄共同育雏。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。