胸部前胯背扳通常短，长小于宽．前缘与后绦常向上翘，前缘具稀疏的毛。后缘多具长而直立的租毛；中胸发达，约占胸部的2/3以上，背板分为前盾片、盾片、小盾片和后背片。后胸短宽，分为盾片和小盾片，其上具短毛。　　

足通常短。前足比中、后足粗。各足胫节具一对粗的端距，前足胫节腹面有一片短而密的粗刚毛。跗节五节．其侧面和腹面具刺状毛．第五跗：再较长。爪长而粗．端部尖．爪间有时具2-4根长刚毛，如同爪间突。

翅前后翅一般同形，为长椭圆形、细长形或皿三角形。前翅长于后翅。在有些属中翅基非常窄里细柄状。前后翅的臀区形状不同．有些属前翅臀区向外突出形成一个腋角。腋角钝圆或细而尖，后翅无腋角。翅痣一般呈梯形或三角形，其内具数量不等的横脉。翅的顶端由Sc+R分出的区域称端区(apical area)，端区小室的排数是重要的分类特征。翅膜透明或具色斑。脉上有稀疏的短毛，后缘基部的毛软而长 。

非洲地区的大部分蝶角蛉具趋光性，一些白天活动的种也具有趋光性。但是古北区白天活动的属Libelloides

Schaffer和Deleproctophylla Lefebvre没有趋光性；东洋区的属Suphalomitus和Suhpalacsa中的一些种具有趋光性，它们喜在光源附近光线较暗的地方停息 。

有研究表明，蝶角蛉具有守卫领地的习性。Henry (1977)对一种夜出型的蝶角蛉的领地守卫行为进行了报道，发现有的雄性蝶角蛉在6米高的地方巡视，把正要闯入它领地的 侧面特写 其它雄性蝶角蛉赶走或直接与它们在空中搏斗。而进入其领地的雌性通常不会被驱赶，雄虫经常是在雌虫下方稍后的位置进行追逐。日出型属的蝶角蛉也被观察到具有这种习性，报道中描述了一头雄虫在西班牙的一条路上巡逻的情景，当另一头雄虫(是否为同种未知)试图要穿越马路时，它迅速地冲上去与那只雄性蝶角铃在空屮展开搏斗，不久闯入的蝶角蛉飞离此地，原来那头继续在其领地上空巡视 。这些观察说明夜出型和日出型种类都具有守卫领地的习性，然而这种习性尚未在完眼蝶角蛉亚科中发现 。

有学者认为可能是由于前翅臀区或腋角腹面微刺和后胸盾片之间摩擦引起的。他用一种雄性Acmonotus sp．的前翅，表示出可能发声的部位 。

成虫：蝶角蛉成虫均为捕食性，在飞行中捕食，其猎物尚不十分清楚，仅有少量相关的报道。Stelzl(1991)对一种蝶角蛉Libelloides coccajus (Den．&Schiff)的食物进行研究．解剖了52头成虫的肠道，发现这种蝶角蛉的猎物包括双翅目、膜翅目、鳞翅目、鞘翅目、缨翅目昆虫以及螨类．但无蚜虫、蜜蜂、孢子植物。也未检查到花粉等植物组织。Tjeder(1992)发现在Imesibasis属蝶角蛉的2个雄性标本的后肠中有花粉，而中肠内无花粉，他认为这类蝶角蛉成虫取食花粉，并且最先被消化。

另外蝶角蛉的其他生活习性，如捕食，避敌，守护领地等也和其飞行行为相关。蝶角蛉的求爱也是在空中进行的，雄性追赶雌性。蝶角蛉的幼虫和成虫均为捕食性，其成虫在飞行中完成捕食。一些日出型的物种，如欧洲的Ascalahusmacaronius， A. libelluloides ，A. longicornis 和 Libelloides coccajus 就是在空中完成捕食的，它们飞行速度很快，在空中捕食一些飞行的猎物，如一些小型的品虫等。有研究报道蜻蜓会捕食飞行中的蝶角蛉，蝙蝠在夜间也可能会捕食蝶角蛉。为了躲避天敌的捕食，蝶角蛉需要快速灵活的飞行 。