茎单生，有时2-3个簇生，直立，高30-70厘米，有时基部具不定根，基部径3-10毫米，有细沟，被长伏毛，或下部有时脱毛，上部有上升或开展的分枝，全部有叶；节间长2-4厘米。基部叶常较小，在花期枯萎；中部叶长圆形，长圆状披针形或披针形，长4-13厘米，宽1.5-3.5稀4厘米，基部多少狭窄，常有圆形半抱茎的小耳，无柄，顶端稍尖或渐尖，边缘有小尖头状疏齿或全缘，上面有疏毛或近无毛，下面有疏伏毛和腺点；中脉和侧脉有较密的长毛；上部叶渐狭小，线状披针形。

头状花序径3-4厘米，多数或少数排列成疏散的伞房花序；花序梗细长。总苞半球形，径13-17毫米，长7-8毫米；总苞片约6层，线状披针形，近等长，但最外层常叶质而较长；外层基部革质，上部叶质，背面有伏毛或近无毛，有缘毛；内层除绿色中脉外干膜质，渐尖，有腺点和缘毛。舌状花黄色，较总苞长2-2.5倍；舌片线形，长10-13毫米；管状花花冠长约5毫米，有三角披针形裂片；冠毛1层，白色有20余个微糙毛，与管状花近等长。

瘦果长1-1.2毫米，圆柱形，有10条沟，顶端截形，被疏短毛。花期6-10月，果期9-11月。

常见的变型：茎较高，达70厘米，有4至十余个头状花序，叶下面和总苞片被疏贴毛或短柔毛，分布较广。

少花的变型：茎较低矮，头状花序1-4个，常较大，叶下面及总苞片被疏贴毛或短柔毛，分布地区约同旋覆花。

多毛的变型：茎较低矮，头状花序1-4个，或茎较高大而头状花序较多数，叶下面，特别是沿脉和总苞外面被白色绢毛或长柔毛，曾被视为一个不同的种。分布于陕西、湖北、湖南和华东一些地区。

多枝的变型：茎较高大，通常高70-100厘米，上部有多数分枝；叶长披针形或线状披针形，头状花序多数，常12-30个，径2-2.5厘米，总苞径1-1.3厘米，叶下面和外层总苞片被密柔毛或绢毛。分布于中国东北部、北部、东部，也分布于日本。此多枝的变型在全形上与线叶旋覆花稍相近似，但叶较宽，边缘不反卷，总苞片的特征也不相同，头状花序通常较大。此外，甘肃产的植物，叶较宽短，也应列入该种。

种子繁殖：按行距30厘米开浅沟条播，将种子均匀撒入沟内，覆薄土，稍镇压后畦面覆盖稻草或落叶，并浇1次透水，保持土壤湿润，20天左右即可出苗。出苗后撤除稻草或落叶等覆盖物，可保留1薄层，既利于保持畦面湿润不板结，又能有效防止杂草丛生。每亩播种量为1.5-2克。阳畦育苗较直播提早10-15天进行，畦面整平后浇1次大水，待水渗下，即可播种，撒播后，覆0.5-1厘米，10-14天出苗。待幼苗长出3-4片真叶时，按行、株距30×15厘米移栽。

分株繁殖：利用母株根部的分蘖作繁殖材料，于4月中旬至5月上旬进行分株繁殖，按行、株距30×15厘米开穴，将母株旁边所生的新株挖出，分栽于穴中，每穴栽苗2-3株，使根部舒展于穴中，盖土压实后浇水。

种子繁殖，当苗高3-5厘米时，将弱苗和过密的苗间出。苗高5-10厘米时，按株距15-20厘米定苗，结合问苗进行定苗，对缺苗处补栽；每年5月和7月及雨后要进行中耕除草和施肥，施肥以人畜粪为主。收割后需进行培土。天气干旱时，要及时浇水。在炎热干旱或大雨后表土板结时，要及时松土，以减少水分蒸发。雨季注意排水。

【功效应用】①降气化痰用于咳喘痰多及痰饮蓄结，胸膈痞满等。该品性微温，无论寒痰、热痰及外感所致喘咳证。皆可应用于治寒痰咳喘。②降逆止呕用于嗳气，呕吐。该品又善降胃气，治痰浊中阻、胃气上逆而嗳气、呕吐者。常与代赭石、半夏等药同用，如旋覆代赭汤。

【性能特点】该品辛开苦降，微温而降，主入肺、胃二经。既善降气化痰而平喘，又消痰行水而除痞满，治痰饮壅滞、肺气上逆之咳喘、胸膈满闷证；又善降胃气而止呕噫，治胃气上逆之呕吐、噫气，为治肺、胃气逆病证之要药。

【用法用量】煎服，3-9克，宜包煎。

【使用注意】该品温散，故阴虚劳咳、津伤燥咳者忌服；又因本品有绒毛，易刺激咽喉作痒而致呛咳呕吐，故须包煎。