鲜玉米是指乳熟期采收的玉米果穗，又称鲜食玉米。现普遍以中国农业行业标准 NY/T-523（专用籽粒玉米和鲜食玉米）作为鲜玉米的界定标准，即适宜采收期内，玉米穗质量指标检验样品的品质标准（6小时内外观与蒸煮品质评分之和）不低于NY/T-523最低指标。根据中国农业行业标准 NY/T-523，鲜玉米从品质上分为甜玉米、鲜食糯玉米、甜加糯玉米、笋玉米四种，又以品质评分（6小时内外观与蒸煮品质评分之和）定等，品质评分为三个等级，即一等≥80，二等≥85，三等≥90分。其中，甜玉米指籽粒在适宜采收期可溶性糖含量≥6.0%的甜质型玉米，也称水果玉米；鲜食糯玉米指适宜采收期的鲜糯玉米穗，同一果穗上单纯存在糯籽粒，干基籽粒淀粉中直链淀粉含量不高于5.00%；甜加糯玉米指适宜采收期的鲜糯玉米穗，同一果穗上同时存在以糯为主的甜和糯两种类型籽粒，干基籽粒淀粉中直链淀粉含量不高于10.00%；笋玉米指以鲜嫩玉米幼
