落叶小乔木，单叶，条状长圆形，互生在很细的小枝上，二列状，宽线形，长椭圆形。叶绿、无柄，很象羽状复叶，花小，单顶丛生，黄色或乳白色。花期，春天，果实盛产在夏季。成熟的主要季节在八月，每到中秋暮夏初秋，油柑果就结满树杈枝叶之间，很多山岭都能采到，也有在年底成熟的。

油柑子耐旱耐瘠，适应性强，在沙质壤土、土层浅薄瘦瘠的山顶或山腰均能正常生长，但以土层深厚的酸性赤红壤生长较好。油柑子喜光喜温，在幼龄期较耐荫，所以在疏林中生长良好。对低温很敏感，遇霜时容易落花落叶，甚至冻坏嫩枝芽，要求年均温18～20℃才能正常生 长发育，5℃以下常受冻害，年降水量要求1000毫米左右，海拔要求1700米以下。

多产于两广，热带亚洲地区，有成片种植的，也有野生天然的。

果实肉质，球形，成熟时成赤黄色或淡黄色，可以生吃，也可用糖或者盐腌制后食用，它具有去油、助消化、化痰、润肺清嗓、生津消渴之功效。果实也可做染料。油柑以果形圆大，果皮光滑，果肉半透明，肉色淡黄或赤黄较理想；愈青绿的油柑，味道较苦涩且咀嚼有渣，油柑子的味道就是：当你第一口咬它的时候，苦苦的，涩涩的，毫不犹豫地马上把它吐掉；可是当你咬第二口时，反而感觉它美妙的清甜，越嚼越有味道。

油柑的根、茎、叶、果都具有药用价值。在我国作为民间中药已有2000年的历史。古人常用油柑果实治疗消化不良、胃腹痛、感冒、牙疼、咽喉痛，疝痛、痢疾、咳嗽等疾患。油柑对乙型肝炎、高血压亦有显著疗效。研究还证明，油柑果汁具有防癌和抗衰老作用，它能阻断强致癌物N-亚硝基化合物在动物和人体内的合成和提高人体红细胞SOD（超氧化物歧化酶）活性，因此具有抗衰老的作用。此外，油柑树皮含纯度70%以上的单宁达22%，是化学工业的重要原料。木材赤色，坚硬，可制家具。

维生素A(微克) 8

硫胺素(毫克) 0

油柑，以河口田墩、西湖油柑为最。其以果大、味清，酥脆、无渣著称。尝一粒，满口生津，甘甜无比。再配以清泉水或冷开水，那一缕缕甘甜味令人为之神情振奋，口渴即解。