香青兰一年生草本，高（6-）22-40厘米；直根圆柱形，径2-4.5毫米。茎数个，直立或渐升，常在中部以下具分枝，不明显四棱形，被倒向的小毛，常带紫色。基生叶卵圆状三角形，草质，先端圆钝，基部心形，具疏圆齿，具长柄，很快枯萎；下部茎生叶与基生叶近似，具与叶片等长之柄，中部以上者具短柄，柄为叶片之1/2-1/4以下，叶片披针形至线状披针形，先端钝，基部圆形或宽楔形，长1.4-4厘米，宽0.4-1.2厘米，两面只在脉上疏被小毛及黄色小腺点，边缘通常具不规则至规则的三角形牙齿或疏锯齿，有时基部的牙齿成小裂片状，分裂较深，常具长刺。

香青兰生长在海拔220-1600米（中国青海至2700米），生于干燥山地、丘陵、草地林缘、山坡、路旁梯田地埂、山崖等地。喜温暖阳光充足，耐干旱，耐瘠薄但不耐涝（浸灌积水3-4小时出现部分根烂死）。分布区内年平均气温6-10℃，最低温可达-30℃，其一年生苗及自然脱落的种子可以安全越冬，土壤由黏至沙均有生长。苗期要求土壤湿润，成株较耐旱。

分布于中国、俄罗斯、西伯利亚、东欧、中欧、南延至克什米尔地区等。在中国分布于黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、河南、陕西、甘肃及青海。

香青兰用种子繁殖，种子发芽快而整齐，室温20-25℃时，种子第2天开始萌发，至第5天发芽结束。在中国新疆种子采收当年发芽率90%-100%，收后1-2年发芽率仍高达90%，而在北京种子发芽率较低，种子的寿命亦较短。在乌鲁木齐于4月上、中旬播种，播后10-15天出苗，经浸种的种子播后6天出苗。采用开沟条播法，行距40-46厘米。播深2厘米，由于种子细小，土地要整平整细，开沟后将种子均匀撒人沟内，然后覆土压实，每亩用种子1.5-2千克。

播后14天苗可出齐，苗高5-7厘米时进行定苗，每隔10厘米留苗1株，药用收全草者稍密植无妨，留种者株距15厘米。宜选择土壤较肥沃、排水良好的壤土。

经济：香青兰全草含芳香油（含油量在0.01-0.17%），主要成分为柠檬醛（25-68%）、香叶醇（80%）、橙花醇（7%）、麝香草酚等，可作为香料作物用于糖果、化妆品。