在旱季这些红蟹躲在灌木丛中，经常在树根处挖掘洞穴。在干燥的季节，它们会堵塞洞穴入口处，使洞穴处于保持较高的湿度水平，一年中并有效地从旷野中消失长达两至三个月。这对它们在养分相对贫乏的热带雨林的生长起了很大的帮助作用。旱季过后，第一场雨水将红蟹从睡梦中唤醒，它们不约而同地从洞中蹒跚走出，呼吸新鲜潮湿的空气。这时在圣诞岛上植被茂盛的地方，会听见“沙沙”的声音，那就是红蟹“散步”的动静。每年的11月过后，岛上正式进入雨季，在这以后的3个多月里，上亿只红蟹会浩浩荡荡地从森林、草地奔向海边，去完成它们生命中的头等大事。

红蟹各自走出洞穴后，会自动形成一个庞大的队伍，较强壮的雄蟹走在前面，经过的地方是一片通红。进行的方向没有路标，它们全靠对大海温度的感觉辨别方向。由于它们躲避障碍物的能力较差，所以不管是住宅，还是停放的汽车，一律跨越。从巢穴到海岸，距离是不一样的。最短的一个星期左右可以到达，最长的需要20天左右。

红蟹会在阴凉的午后开始移动，以每小时600米～800米的速度前进。炎热的天气和遥远的距离会使得许多红蟹累毙于中途，因为体内的水分已经被蒸发得干干净净。在迁徙过程中，红蟹的食量很小，基本上是饿着肚子走。

可能的产卵日期据观测，在2009年为10月13日左右，11月12日，12月11日或1月10日。实际发生的时间是依赖雨季发生的时间、降雨量、迁移的地点，浸渍，交配、产卵、育雏等一系列，在这些条件都具备的前4周产卵。所有都依赖于天气。

第一批迁徙到达繁殖区的雄性红蟹与雌性红蟹开始交配。它们要不断浸在海水中以便及时补充水分，这期间雄性不抵大量雌蟹的激情，撤退到较低的露台处挖掘洞穴。洞穴密度极高（每平方米就有1-2个隐藏的洞穴。雌性通常在雄性挖掘的洞穴的露台上与之交配）繁殖季结束后，雄蟹迅速采取行动，在1-2天到达高原，再次开始返回内地。

雌性在交配后3天之内产生卵子，并在露台上保护12-13天，这些蟹卵在潮湿的洞穴发育，卵被存放在雌蟹扩展的腹部和胸部之间的育儿袋里。一只雌蟹可以产100,000枚卵。

在海洋中大约一个月后，幼苗经过几个成长阶段后存活，发展成像虾一样的被称为大眼幼体的动物。大眼幼体聚集在靠近岸边1-2天前转变成蟹苗并离开水。虽然蟹苗只有5mm，但开始跨越并进军内陆，约9天后到达高原。然后似乎消失了，只是很少见到。前三年它们在森林的地面上，偶尔在岩石下、倒下的树枝和杂物间露头。在许多年中，很少或根本没有蟹苗从海中出现，但偶尔的非常成功的一年（也许只有一个、两个或十年）是不足以维持一个高层次的红蟹数量。

几百万只红蟹集体大迁徙的场面非常壮观，在迁徙中，红蟹群如此密集地布满往海岸的路径，因此甚至可以从空中看到这一奇景。5-7天的迁徙期间，它们要跨越公路、铁路这种危险的地段，还要应付大于90度的山坡，当地政府为了保护它们，修建了红蟹专用过马路的通道，甚至在迁徙的高峰时期关闭公路和铁路。

包括80后在内的高尔夫爱好者都知道如何应付一年一度的红蟹入侵。“高尔夫球场有一项特殊规定――如果红蟹将球碰走，你也只能跟着球走，在球停下来 的地方击球。”庆幸的是，圣诞岛红蟹带来的并不只是麻烦。根据圣诞岛国家公园网站刊登的消息，它们的排泄物是重要的雨林肥料，而挖洞行为也会起到翻土和帮 助土壤通气的作用。

圣诞岛红蟹从热带雨林中出发

孩子们知道这些小生命需要保护

迁徙途中

高尔夫球场红蟹将球碰走

政府修建的红蟹专用通道

高峰时期政府会关闭公路和铁路

注：圣诞岛红蟹图册网址