华南虎主要是猎食有蹄类动物，最喜欢的体形约为30-400磅，以草食性动物野猪、鹿、狍等为食；雄性华南虎则会攻击较大型的猎物，如黑熊及马来熊等。一般来说，一只老虎的生存至少需要70平方公里的森林，还必须生存有200只梅花鹿、300只羚羊和150只野猪。野生华南虎吃新鲜肉，捕食对象包括野猪、野牛和鹿类，体重30-900公斤不等，野外已经了无踪迹。

该亚种曾广泛分布于华东、华中、华南、西南的广阔地区，以及陕西、陇东、豫西和晋南的个别地区，即湖南、贵州、江西、福建、广东、广西、浙江、湖北、四川、重庆、河南、陕西、山西、甘肃等地。

国家一级保护动物

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——野外灭绝

华南虎的个体较小，是虎类中个体最小的几个亚种之一。.雄虎从头至尾身长约2.5米。体重约150公斤，雌虎从头至尾身长约2.3米，尾长80-100厘米，体重约120公斤。

华南虎的毛皮上有既短又窄的条纹，条纹的间距较孟加拉虎、东北虎的大，体侧还常出现菱形纹。更接近老虎的直系祖先——中华古猫。

有记录的最大年龄约24岁(雌体) 。该个体的谱系号为“25”，于1966 年在湖南野外捕获，当时约2岁，送到长沙圈养。1980 年转送到重庆，1982年又运到洛阳，于1988年6月9日死去，在圈养条件下生活了22年。

2020年1月，河南省洛阳市王城公园动物园新繁育出3只华南虎，2母1公，在园华南虎总数增至42只。

20世纪50年代江西省有20多个县发现有虎，该省1955-1956年捕虎171只。

湖南省1952-1953年共捕虎170只。

根据中国国皮毛市场每年虎皮收购量的不完全统计，1956年全国收购虎皮1750张。

50年代初广东省猎虎50多只，60年代约为20只。

20世纪50-60年代，在四川东部的万县以及陕川鄂交界的大巴山地区已经发现不到虎的踪迹。

1964年，寿振黄先生根据各地虎骨和虎皮收购数量估计当时华南虎每年约被猎捕800只，显然有“放卫星”的嫌疑。

1966年在安徽也都捕到过虎。

1958年在贵州中部的清镇、1959年在贵州西部的威宁都曾捕到过虎。

1960-1963年河南省至少捕杀虎60多只。

1964年陕西佛坪山一山民猎杀过一只野生华南虎，迄今就再也没有人看见过成年华南虎的身影。

秦岭地区的虎灭绝于60年代。

20世纪70-90年代

到1970年后，江西的华南虎年捕猎量少于10只，1975年后再没捕过虎。

浙江省在20世纪70年代初期每年捕虎3只。

河南省在70年代初期每年捕虎7只。

70年代广东省猎虎猎捕不足10只。

湖南最后捕到野生虎是在1976年。

山西省最后捕获的虎在1974年1月，在原平县收到一副虎骨后再未发现过虎。

20世纪70年代末估计全国野生华南虎的数量为40-80只。

1979年全国全年只收到一张虎皮。

20世纪80年代后，野生华南虎数量已极少，有人估计我国野生华南虎的总数为30-80只。

湖北最后捕到的野生虎是1983年，在利川市百户湾林场发现1只幼虎，之后送到重庆动物园。后湖北记者的调查证实这是失误报道，那只幼兽实为一只云豹幼体。

1987年5月的统计显示广东省境内活动的华南虎有成年虎4只，幼虎12只。

1990-1992年，林业部与世界野生生物基金会开展的全国性野生华南虎及其栖息地调查中，并没有找到野生华南虎的活体。但根据所发现的痕迹和粪便等证据，估算出当时我国广东、湖南、江西、福建交界处有华南虎20-30只。实际数量可能会更少。

21世纪初

2000-2001年，国家林业局和WWF进行的全国野生华南虎及其栖息地大规模调查，没有看见一只野生虎的身影。在这次调查之后，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。

2007年冬季，华南濒危动物研究所开展了“粤北野生华南虎野外调查”项目，但最终未发现野生华南虎存在的痕迹。

2008年，陕西“周老虎”事件之时，国家林业局派驻的专家调查组也表示在镇坪县并没有野生华南虎的存在。

野生华南虎存在的可能性已经微乎其微。因为物种的繁衍需要自然种群的存在，自然种群还必须维持一定的个体数目、保持基因达到足够的杂合水平，种群才不会因为近亲繁殖而发生近交衰退。由于原华南虎分布的地区已经多年不见华南虎的踪迹，发现华南虎种群的可能性更加微乎其微。因此很多专家都认为，华南虎的自然种群已经灭绝。

38年来全国圈养华南虎共有122胎产仔287只，除32只死亡外，存活雄体151只，雌体104只。1955-2001年间的46年来国内先后有40 家大、中城市的动物园或公园饲养过307 只(谱系登录的个体数) 华南虎。其中雄体158只，雌体117只，另有32只幼仔因刚一出生即死亡，未记录其性别。在国外仅有苏丹和朝鲜等国的4家动物园饲养展出过6只华南虎。在46年的圈养中，华南虎共死亡250只。可以准确确定死亡年龄的有191只，其寿命之和为10179岁。记录的266只幼体，在出生后30 天内死亡的有117只，死亡率高达44%；成体的死亡率在4-12岁时为4%-5%，超过13岁的死亡率增大。

截止2010年9月，全国16家动物园饲养华南虎。包括：洛阳王城公园、上海动物园、苏州动物园、广州动物园、成都动物园、重庆动物园、福州动物园、南昌动物园、广州香江野生动物世界、上海野生动物园、深圳野生动物园、贵阳森林野生动物园、长沙生态动物园等。截至2010年10月，全世界人工饲养华南虎数量共有110只左右。

截至2018年，拥有华南虎数量最多的动物园是洛阳王城公园，共有38只，其次上海动物园，共有25只。

上海动物园于2010年9月建立了华南虎幼儿园、托儿所，用于训练华南虎幼崽，为全国首创。 2017年6月22日，广州动物园再次成功繁殖华南虎。

主要的华南虎保护繁育基地有：中国华南虎苏州培育基地、粤北华南虎驯养繁殖研究中心、福建龙岩梅花山华南虎繁育基地。

“拯救中国虎国际基金会”是生长于北京的全莉女士从2000年起相继在英国、美国和香港创立的慈善基金会，旨在拯救中国虎。它是中国境外，在世界范围内唯一的一个以拯救濒危的中国虎为宗旨的慈善机构。2000年10月，拯救中国虎国际基金会在伦敦成立了。中国国家林业局的代表和野生动物保护界知名人士参加了成立大会。

拯救中国虎国际基金会积极在多个项目上筹集资金，以支持正在进行的中国虎和栖息地的项目。拯救中国虎的顾问包括：华盛顿州政府野生动物生物学家科勒(Gary Koehler)博士、中国《人与自然》电视节目主持人赵忠祥。形象大使是著名的成龙。代言人有中国著名导演陈凯歌、姜文，国际影星杨紫琼，Duran Duran流行乐队的罗丝(Nick Rhodes)，美国中国会的老板、上海滩时装创始人邓永镪，钢琴家朗朗，电视人蒋怡，指挥家艾什巴赫， 以及来思特虎橄榄球队的穆迪(Lewis Moody)。

为了改变华南虎即将灭绝的命运，拯救中国虎采取了前所没有的拯救措施：将华南虎放出牢笼，进行有效的繁育，使濒临灭绝的华南虎种群数量，野化以恢复野性，最后重新引进中国的野外。在中国本土面积较大而又安全的栖息地上逐渐增加。

为了实现这个目标拯救中国虎重引入项目设了两个主要分项目：第一是中国虎野化工程，第二是在中国的中国虎试点保留地项目。

2002年11月，常设于英美的野保组织“拯救中国虎国际基金会”与中国国家林业局属下的野生动物研究中心和拯救中国虎国际联合会南非项目中心（本中心是拯救中国虎国际基金会为运作计划的实施而设立的执行机构）在北京签署了合作协议，旨在中国虎的繁育、野化和重引入中国野生栖息地。

中国政府第一次签署类似的合作协议：借鉴学习南非野保科学家们带来的技术和经验。南非野保界成功的使南非几个濒临灭绝边缘的物种种群扩大到可以繁衍下去的数量并放归到其原来的领地，实现了生物群系的完整性。南非科学界也对这个合作伙伴感到振奋，因为这进一步加强了中国与南非的合作关系。

南非“老虎谷”老虎家族关系图2012年12月前 在南非进行野化的华南虎有15只。截止2013年8月，共有三代。

一代虎

国泰： 雌性，2003年1月21日出生于上海动物园。于2003年9月赴南非老虎谷参加野化训练。

希望： 雄性，2003年2月17日出生于上海动物园。于2003年9月赴南非老虎谷参加野化训练。于2005年8月20日死于肺炎和心脏衰竭。

虎伍兹： 雄性，2004年3月9日出生于上海动物园。于2004年10月29日赴南非老虎谷参加野化训练。

麦当娜：雌性，2004年4月20日出生于上海动物园。于2004年10月29日赴南非老虎谷参加野化训练。

327： 雄性，2002年8月30日出生于苏州动物园。于2007年4月23日赴南非老虎谷参加繁殖计划。2011年9 月17日， 327冲过带电铁丝的大铁门进入毗邻的老虎营地攻击另外一头公虎，但反被对方杀死。

二代虎

小虎的出生日皆为南非当地时间：

虎噜（Hulooo）：2007年11月23日出生于南非老虎谷，雄性，体重：1.2公斤。父亲：虎伍兹，母亲：国泰。

JenB（金箍棒），Coco（扣子）：2008年3月30日国泰于南非老虎谷自然条件下生产，两只幼崽皆为雄性，分别于12:40 及13:25出生。父亲：虎伍兹。母亲：国泰。

2008年4月12日，麦当娜首次生仔：两只幼崽在室外自然条件下相继于当地时间15:35和16:26诞生，第一只难产，另一只幼崽在出生七天后由于细菌感染在罗瑞公园死亡。麦当娜原存活虎崽：1360克（1.36公斤），至4月16日1.6公斤，体长：54CM，死去虎崽：1.2公斤。父亲：虎伍兹。

King Henry（亨利王），小公主（Princess）：2008年8月18日，母虎麦当娜在野外树林中顺利产下两只虎仔，一公一母。这是拯救华南虎野化繁育项目中首次虎仔在完全自然条件下出生，没有受到任何观察或人工干扰。父亲：虎伍兹。

2009年12月17日，国泰在室外自然条件下产下第三胎（一只虎崽），后因天气等原因夭折，父亲：327。

虎娲（Huwaa）：2011年1月31日，国泰在室外自然条件下产下的第四胎，父亲：327。

阿尔法（Alfa），贝塔（Beta）：2011年7月20日，国泰在室外自然条件下产下第五胎，两只雄性虎崽，父亲：327。

威泰勒（Vitality），Yoya，Zeta：2011年10月9日，麦当娜在完全自然并与人类和其他虎隔绝的环境下产下一胎3只小虎，父亲为327。3只小虎全为雌性。

三代虎

第三代华南虎幼崽于2013年8月29日在中国虎项目南非老虎谷保护区出生。该幼崽使严重濒临灭绝的华南虎在老虎谷保护区的数量达到了15，这是这个亚种在世界上存活的近15%的数量。

这个幼崽的出生是中国虎项目的一个重要里程碑，代表老虎谷自然保护区第一个幸存的第三代华南虎，并且母亲和幼崽将完全在老虎谷保护区的野生环境中生长。。

福建龙岩梅花山华南虎繁育基地于2001年4月20日首次成功繁殖，到2009年7月份，共繁殖成功21只虎，使该地的华南虎种群扩大到27只的规模。

华南虎邮票

为宣传保护华南虎，中国国家邮政局于2004年8月23日发行《华南虎》特种邮票一套二枚，这两枚邮票的名称均为华南虎，面值分别为八十分与二元。

华南虎纪念币

名称：华南虎

发行时间：1996年12月18日

铸造单位：沈阳造币厂

材质：紫铜合金

重量:13.5克

直径：32毫米

面值：5元

发行量：600万枚

华南虎纪念币

发行年代：1989

面值：100

成色：91.6

质量： 精

发行量：25000

实铸量：25000

规格：23毫米

重量：8克

铸造厂家：沈阳制币厂

《华南虎》牛汉

图册来源