灌木或小乔木，高2-3米；树皮平滑，红褐色；枝粗壮，有膨大的节。叶椭圆形、矩圆状椭圆形或近倒卵形，长5-9厘米，宽2.5-4厘米，顶端钝形或浑圆，基部阔楔形，全缘，叶脉不明显；叶柄粗壮，长1-1.5厘米；托叶早落，长1.5-2厘米。二歧聚伞花序，有花4(-9)朵；总花梗长短不一，1-3个着生上部叶腋，长2-4厘米；花具短梗，盛开时长1-2厘米，直径2-2.5厘米；花萼裂片革质，长1-1.5厘米，宽1.5-2毫米，短尖，花后外反；花瓣白色，膜质，短于花萼裂片；雄蕊无定数，长短不一，长6-12毫米；花柱丝状，与雄蕊等长。果实圆锥形，长1.5-2厘米，基部直径8-10毫米；胚轴细长，长12-20厘米。花果期几乎全年。 “胎生”植物：秋茄树

分布于中国广东、广西、福建、台湾；生长在浅海和河流出口冲积带的盐滩。印度、缅甸、泰国、越南、马来西亚、日本琉球群岛南部也有分布。模式标本采自马来西亚。 秋茄树

采用胚轴插植法，将胚轴垂直插入泥土，每穴一株，深度为胚轴长的1/3-1/2。也应视立地条件而定，若浪潮冲击大，地形低，海滩泥稀的造林地宜深栽些，但也不宜过深，以免泥土沉积物覆盖胚芽或沾粘叶片，从而影响幼苗生长。胚轴两头尖应注意不要倒插。

造林地选择：为避免海浪或潮水直接作用而导致刚插植胚轴被冲击，造林地必须选择较为隐蔽的海岸，如港湾、有岛屿作屏障处、风浪小的河口及三角洲较平坦的海滩为宜。由于秋茄树在沙质、砾质的海滩盐土中生长不良，应选择泥质海滩，并有周期性的浸湿和干露的交替。秋茄树一般适应于中潮带，因其有利于秋茄树所需细质粘粒和有机物质的沉积；低潮带则淹水时间太长，高潮带也不适合秋茄树生长。最后应合理规划，注意航道、人行道、养殖场、沙滩地并避开大米草繁茂之地。

秋茄树由于多处于经常性受到海水淹滞的潮间带，使其兼具陆地植物群落和海洋植物群落的双重特性，在自然生态平衡中有特殊作用。红树林群落除了在湿地生态系统中具有促进土壤沉积物形成、过滤有机物和污染物以及净化水质等重要作用外，还有抵抗潮汐和洪水冲击、减缓风浪、调节水流以及保护堤岸等功能。