乔木或灌木；树皮灰黑色，有粗糙裂纹。叶椭圆状矩圆形，长7-15厘米，宽3-5.5厘米，顶端短尖，基部楔形；叶柄暗绿色，长2.5-4.5厘米；托叶长3-4厘米，淡红色。

分布于中国、非洲东南部、印度、斯里兰卡、马来西亚、泰国、越南、澳大利亚北部及波利尼西亚；在中国分布于广东、广西、福建、台湾及其沿海岛屿；生于浅海盐滩。喜生于稍干旱、空气流通、伸向内陆的盐滩，在中国多散生于秋茄树的灌丛中。 常与海莲、角果木、桐花树、秋茄等混生，结实力极强。在林分中天然更新良好，幼苗生长旺盛，但生长较慢。

木榄为显胎生树种，胚轴圆锥形，成熟后胚轴插入泥中即可成苗。待胚芽与果实接连处呈紫红色、胚根先端显出黄绿色小点时，表明果已成熟，即可采集。采集时可用竹竿打枝条，落下的为成熟苗（即胎生苗）。

移植人工苗：一般在5-6月间。插植时应避开当月大潮日期，最好在大潮刚过两三天，并且选择退潮后的阴天或晴天进行。不要除去果壳，要让它自然脱落，以免子叶受损伤或折断而不能萌发新芽。栽植时宜避风海滩或西南向海滩。每穴种1株。株行距0.6米×1米，采用三角形法插植。栽植深度约10-12厘米。插植时要防止胎苗皮部受损和倒插，要插直。

白缘果蛀螟和荔枝异形小卷蛾：成虫具有趋光的习性，可以通过灯光诱杀进行防治；选择在各代幼虫发生的盛期（3龄前），喷酒25%灭幼脲3号2000倍液、Bt、1.8%阿维菌素乳油3000倍液等生物农药或用90%敌百虫1000倍液或25%杀虫双1000倍液喷施。 木榄

经济：材质坚硬，色红，很少作土工木料，多用作燃料。树皮含单宁19-20%。

观赏：木榄在中国分布广，是构成中国红树林的优势树种，树叶翠绿，胎生植物，能形成自然稳定的生态植物景观。可作为热带、亚热带滨海城市以及景区的滩涂、海堤绿化植物，可用于沿海生态景观林带种植。