四声杜鹃额暗灰沾棕，眼先淡灰色，头顶至枕暗灰色，头侧灰色显褐。后颈、背、腰、翅上覆羽和次级、三级飞羽浓褐色。初级飞羽浅黑褐色，内侧具白色横斑；翼缘白色，中央尾羽棕褐色，具宽阔的黑色近端斑，先端微具棕白色羽缘。沿羽干及两侧具棕白色斑块，羽缘微具棕色。其余尾羽褐色具黄白色横斑；羽干及两侧尾端和羽缘白色，沿羽干斑块较中央尾羽大而显著。颏、喉、前颈和上胸淡灰色。胸和颈基两侧浅灰色，羽端浓褐色并具棕褐色斑点，形成不明显的棕褐色半圆形胸环。下胸、两胁和腹白色，具宽的黑褐色横斑，横斑间的间距也较大。下腹至尾下覆羽污白色，羽干两侧具黑褐色斑块。

四声杜鹃栖息于山地森林和山麓平原地带的森林中，尤以混交林、阔叶林和林缘疏林地带活动较多。有时也出现于农田地边树上。

四声杜鹃游动性较大，无固定的居留地。性机警，受惊后迅速起飞。飞行速度较快，每次飞行距离也较远，出没于平原以至高山的大森林中，非常隐蔽，往往只听到其从树丛中发出的鸣叫声而看不见鸟。鸣声宏亮，四声一度，每度反复相隔2-3秒钟，常从早到晚经久不息，尤以天亮时为甚。叫声似“gue-gue-gue-guo”象汉语四个字音，故人们选过不少的四字语句来给此杜鹃命名。其鸣叫的高潮期直延至7月。主要以昆虫为食，特别是毛虫，这种食性在其他鸟类中很少见。尤其喜吃鳞翅目幼虫，如松毛虫，树粉蝶幼虫、蛾类等，兼有金龟虫甲、虎虫甲，有时也吃植物种子等少量植物性食物。

分布于孟加拉国、不丹、文莱达鲁萨兰国、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚、韩国，朝鲜民主主义人民共和国、韩国 老挝人民民主共和国、马来西亚、马尔代夫、缅甸、尼泊尔、菲律宾、俄罗斯联邦、新加坡、斯里兰卡、泰国、越南。

四声杜鹃分布图

四声杜鹃的繁殖期为5-7月。自己不营巢，通常将卵产于大苇莺、灰喜鹊、黑卷尾、黑喉石鹃等鸟巢中，由义亲代孵代育。四声杜鹃在中国是夏候鸟。海南岛为留鸟。4-5月迁到繁殖地，8-9月开始离开繁殖地往越冬地迁徙。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。