腹甲小于背甲，长67～113毫米，近长方形。前缘平截，后缘凹入。具3～ 4枚下缘盾。腹甲盾缝以肛盾缝最长，喉盾缝最短。盾缝长的顺序依次为：肛盾缝≥肱盾缝>胸盾缝或股盾缝>腹盾缝≥喉盾缝。背腹甲以韧带相连。各盾片中心均有疣轮，并有与疣轮平行的同心纹以及由疣轮向四周放射的线纹。

四肢强，被有覆瓦状排列的鳞片。前缘大鳞排列成行。前肢5爪，后肢4爪。指、趾间具蹼。尾长，几与背甲等长，其上覆以环状排列的矩短形鳞片。尾基部为7枚一环，4枚位于腹面，1枚位于背面，侧面各1枚；中部为5枚成一环，背侧部各1枚，腹面2枚；末端为3枚成一环，背一枚，腹2枚；尾梢为1枚鳞片。尾背鳞片大，从基部至尾梢一纵行约30枚。颏与喉部具扁平圆疣，股后及尾基两侧有长圆锥形棘突，雄性更甚。 头、背甲、四肢及尾背均为棕红色、棕橄榄色或橄榄色。头背有深棕色细线纹，头侧眼后及颚缘有棕黑色纵纹。背甲有虫蚀纹及浅黄色细点。每一盾片上的放射纹为黑褐色，盾缘色较深。腹甲及缘盾腹面为黄橄榄色，有的缀有黄点。四肢前缘的成排大鳞上，有黄色斑点或桔黄色斑点。雄性头侧、咽、颏及四肢均缀有桔红色斑点。 幼体头相对较小，盾片上的疣轮及辐射纹清晰。缘盾宽，在第八枚缘盾以后，背甲后缘呈锯齿状。与成体相反，幼体椎盾宽或微宽于肋盾，背甲灰绿、棕或红棕色。问杂细碎黑斑。头腹桔红色。

平胸龟是典型的食肉性的动物；尤喜食活饵，在野外，主要捕食蜗牛、蚯蚓、小鱼、螺类、虾类、蛙类等，也吃死鱼虾及动物内脏，不食植物性饲料；室内饲养，亦可喂黄鳝、泥鳅、小型甲壳动物、鼠肉、猪肉、以及其它龟肉；在摄食时间上无选择性，喜欢在水中进食，依靠其前爪及强壮的上下颌将食物撕断，在前爪的帮助下吞咽下去。

每年11月左右，水温降至10℃以下时，即进入冬眠，直至次年水温升到15℃左右时才能苏醒。如果人工饲养此龟，冬眠前应加强肥育，因为其耐饥饿能力较一般乌龟要差（据饲养观察，如果活动季节约1个月不喂食，即会死亡）。室内饲养的平胸龟多在水池内冬眠；野外，多在有水流的石洞中冬眠。

平胸龟是国产淡水龟中最凶猛的一种，与其他龟的消极防御不同，平胸龟往往主动进攻。受到威胁时，则怒目圆睁，口中嘶嘶作响，张嘴欲咬，一旦被捉，则爪挠口咬，尾部左右抽打，剧烈反抗。平肉龟爪长腿长，爬行速度很快，每分钟7～8米。游泳本领也很强，在水面时，尾部末端翘起，四肢划水，游动自如。

种龟的选择与喂养

冬眠之后，春繁之前对成龟作全面检查分类，选择个体较大、身体健壮、皮肤光滑、发育良好、无残疾、无破损，达到性成熟的产过1～2次的龟留作种龟用。种龟以土蚯蚓、小鱼、虾、螺类、螃蟹、蝇咀、黄粉虫等动物性饲料为主，5～10月，保证饲料供应，投喂量约为龟体重的5～10%，以采食后略有剩余为宜，每天投喂保持均衡，不可忽多忽少，依具体情况，酌情增减；冬眠前强化喂食。投料时间一般在早上和傍晚5点左右，每天二次，定点定质投饲。

繁殖、孵化

种龟的放养密度为4只/平方米，雌雄比例为3:1。种龟配种产卵期间，应避免其受惊扰或强光照射，人为制造一个光线暗淡、幽静、水质清新、有沙地等适宜配种产卵的环境。在繁殖季节，每天早晨巡池1次，产出的卵应在半天之后收取，并轻轻放在事先准备好的孵化箱中进行卵化，转移过程中卵的上下位置不能颠倒。孵化过程中除防止天敌侵害外，还应严格掌握生态条件，平胸龟孵化对沙的粗细要求较高，沙子粒径1毫米左右为好；沙子必须进行常规的清洗及消毒，沙层湿度为8～9%，以握沙成团，放手即散为准。孵化时须将受精卵有白色圆圈一端朝上，即动物极朝上，植物极朝下，并用小指往沙子里挖一较小的凹窝，再将受精卵放在其上面，使卵和底部沙子之间形成一个小小的“人工气室”，有利于氧气的供应和调节，保证有较高的孵化出壳率。再在上面盖上一层薄薄的沙子。孵化室内的湿度为80%，孵化温度控制在30℃左右为的水。

培养密度

平胸龟的培养采用分级饲养，按龟的个体大小的分级、组合进行饲养，放养密度一般为：规格在50克以下100只/平方米；50～100克为50只/平方米；200克左右20只/平方米；300～400克为10只/平方米；500克左右为5只/平方米。分级放养入池前应5ppm高锰酸钾溶液中浸浴30分钟，一般成活率可达93%。

饲养与管理

⑴饵料的投喂

稚龟孵出三天后活动量明显增加，开始觅食，按每百只稚龟投喂一个熟蛋黄的标准，开始定时投喂，在一月龄之内以黄粉虫、蝇蛆等动物性饵料为主。随着稚龟的不断长大饵料量应逐渐加大，保证够吃略有多余。五个月后应分级饲养，按龟个体大小不同进行分级，每1～2月一次，在分级过程中进行分群、组合，以同级个体适当的密度，进行分池饲养，饵料要品种多样、优质，投饵量不可过少过多，每天定点投喂2次（间隔8小时以上），每次投喂量均衡，可适当先投喂些动物内脏和下脚料，之后再投喂鲜活食料，投饵量控制在体重的10%左右。投饵应遵循“定点、定时、定量、定质”的原则，同时也因个体大小、食欲、气候、气温、数量等实际情况酌情增减。

⑵日常管理 一是要做好水质管理

一、经常换水，不直接使用自来水，井水，每天清除池内饵料残渣及粪便，保持清新无污； pH值6～8，稚龟还要保持水温在20～29℃。

二、对新引进或捕捉来的龟要“驯化”，先暂时不要放入池中，应干放，适当泼洒清水，保持湿润，投喂活食，观察其吃食、活动正常再放入池中。光照以室内自然光或室外凉极下漫射光即可。

三、要做好防治敌害工作，如鼠、蛇、鸟的危害。发现龟的眼睛发炎充血，应及时用氯霉素或红霉素眼药水进行治疗。

此外，腹甲磨破发炎，腹甲溃烂，用1%生理盐水或0.5%高锰酸钾溶液冲洗，然后，在患处涂上磺胺类药膏，对饲养环境也要经常消毒。以减少不必要的失，提高养殖效益。

⑶越冬管理

平胸龟随着外界气温的下降其活动和摄食量逐渐减小，当池水水温降到15℃以下时，就基本上停止活动和觅食，趋于冬眠状态，当外界气温降到0℃以下，池水表面冻结时，在几小时内就可造成稚龟死亡。进入越冬期后，就要将池中沙地加厚，要在池上加覆盖物，防止池水结冰。越冬期的龟并非完全处于冬眠状态，15℃以上会正常活动、摄食，此时应投喂少量饵料，以增强龟的体质。越冬时应保持环境安静，防御敌害，防止水质变坏。有条件的地方可利用各种加温或保温设备，如温室、热水管道等，或者利用温泉水、工厂余热水来提高池水温度，龟可不冬眠而继续活动、摄食，以利于加快其生长，缩短养殖周期。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）——附录Ⅰ。

列入《中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷》（爬行类）——极危（CR）。

列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

列入《中国濒危动物红皮书》——濒危（EN）。

列入2000年农业部修订的《中国国家重点保护水生野生动物名录》 ——Ⅱ级。

列入《广西重点保护野生动物名录》。

野生平胸龟自然资源已极为稀少，但并无具体有效保护措施。不过，已有初步成功的驯养繁殖技术，动物园及私人有少量饲养供观赏，农贸市场有出售。

由于环境质量下降，栖息地遭破坏，被乱捕滥杀，野生自然资源量日渐减少。市场也很难见到（如有也是从中国以外进口），结合人类大量捕食习惯，估计野外成熟个体将持续减少。

加强宣传教育，让群众认识和保护野生动物资源，严禁捕捉和出售。

保护其栖息繁殖环境，保证其自然增殖。

发展人工养殖，减少对野生物种的捕捉。