圆锥花序长10-30厘米，宽1-3厘米；主轴密生长柔毛，直立或稍弯曲；刚毛金黄色、淡褐色或紫色，长1-2厘米，生长柔毛而呈羽毛状；小穗通常单生或2-3簇生，披针形，长5-8毫米，近无柄，如2-3簇生，则两侧小穗具长约2毫米短柄，成熟时与主轴交成直角呈近篦齿状排列。

第一颖长约0.5毫米或退化，先端钝或不等2裂，脉不明显；第二颖披针形，长约为小穗的1/3，先端锐尖或钝，具1脉或无脉；第一小花中性或雄性，第一外稃长约为小穗的4/5，具5-7脉；第二外稃与小穗等长，具5脉；鳞被2，微小；雄蕊3，花药顶端具毫毛；花柱基部联合。叶片表皮细胞结构为上下表皮不同；上表皮脉间最中间2-3行为近方形至短五角形、壁厚、无波纹长细胞，邻近1-3行为筒状、壁厚、深彼纹长细胞，靠近叶脉2-4行为筒状、壁厚、有波纹长细胞；下表皮脉间5-9行为筒状、壁厚、有波纹长细胞与短细胞交叉排列。花果期8-10月。

象草在沙土和粘土中均能生长，且抗土壤酸性能力强，在pH值4-5的红壤土中种植，均比苏丹草、危地马拉磨擦禾、坚尼草、高粱、玉米、甘蔗等饲料作物的适应性强。

象草出苗在春季，一是杂草多，要进行1-2次中耕锄杂，并施尿素75-120千克/公顷催苗；二是雨水多，低洼地要开沟排水，防止积水。一般在株高80厘米以上刈割利用。根据饲养动物种类刈割高度有别，用作兔、鹅等动物，或草食性鱼类的饲料，宜在50-100厘米时刈割；用做草食大家畜牛、羊等的饲料，可在100-150厘米时刈割。利用时宜切成3-5厘米长度。再生分蘖从基部萌发，刈割时留茎基部1-2个茎节。夏秋高温天气，遇干旱有灌溉条件的要及时灌溉，可显著提高产量。

象草宿根越冬一般较安全，冬季前对宿根进行根蔸培土或施15000-30000千克/公顷牛栏粪盖住根蔸，对保护宿根安全越冬十分有利，也有助于下年度高产稳产。

象草因大象喜食而得名。其种植简便、适口性好、营养价值较一般植物高，是野生和家养动物的良好饲料。象草多作青刈饲料，也可青贮或调制成干草。柔嫩的象草适口性更好，青贮和干草一般要添加大豆等以提高其适口性和消化率。因此，大面积种植象草，是解决饲料不足的有效方法之一。

象草是重要的造纸业原料

使用象草作为造纸材料可以追溯到1980年，广西桂林的造纸厂曾用象草制造有光纸、单胶纸和火柴纸，各项物理指标均达到标准

象草是新型生物能源

美国1980年率先将象草作为能源作物开展研究工作，经过长达20年的研究，证明其可用于乙醇、沼气和电能的生产。在佛罗里达，象草和甘蔗对太阳总辐射的利用率为1.11-1.25克/兆焦，对生理辐射能的利用率为2.54-2.90克/兆焦，总能产量为645-859吉焦/（公顷·年）。

象草的生态效益

草作为生态系统的主体，既能涵蓄水源、净化空气、调节气候，又能保持水土、固堤护坡。由于象草分蘖多、叶片多、根系发达、植株高大，形成了茎叶相互交错的网状覆盖的层次，不仅自身有吸收水分的能力，更主要的是靠强大的分蘖根群，帮助了暴雨的迅速下渗，保护了表土，发挥了生态效益]。所以是绿化荒山、保持水土、开发利用山地的理想草种。