直立或攀援半常绿灌木，高0.4-3米。小枝褐色或黄绿色，当年生枝草绿色，扭曲，四棱，无毛。

叶互生，复叶，小叶3或5枚，稀7枚，小枝基部常有单叶；叶柄长2-10毫米；叶片和小叶片上面光亮，干时常具横皱纹，两面无毛，稀沿中脉被微柔毛；小叶片卵形、卵状椭圆形至椭圆形，稀倒卵形或近圆形，长0.7-3.5厘米，宽0.5-2厘米，先端急尖，具小尖头，稀钝或圆形，基部楔形或圆形，中脉在上面凹入，下面凸起，侧脉不明显；顶生小叶片常稍大，具小叶柄，长0.2-1.2厘米，侧生小叶片近无柄；单叶通常为宽卵形、椭圆形或近圆形，长1-2.5厘米，宽0.5-2厘米。

黄素馨（Jasminum floridum Bunge subsp. giraldii (Diels) Miao）：与原亚种区别在于本亚种的小枝通常被短柔毛；叶片纸质至薄革质，小叶片较大，长1-4厘米，稀可达5厘米，宽0.5-1.8厘米，上面光滑或疏被短柔毛，下面灰白色，疏被至密被白色长柔毛；花萼疏被短柔毛。花期5-10月，果期8-11月。分布于陕西、湖北西北部及山西、甘肃、河南、四川与陕西交界处的地区。生长于海拔300-1500米的山谷、灌木林中。

探春花生长于海拔2000米以下的坡地、山谷或林中 。性喜温暖、湿润；性喜阳光充足；较耐热，不耐寒；对土壤适应性较广，以肥沃、疏松、排水良好的土壤环境为佳。

常用压条、扦插和分株繁殖。压条：在梅雨季节进行，将拱形下垂的枝条作“S”，形埋入土中，30-40天后抽出新枝条。扦插：春季进行，选取成熟健壮枝条10-15厘米，插于沙床，一般30天左右可生根。对枝条茂密的株丛在早春可分株繁殖。

水肥：生长过程中，应注意防止积水和过分干旱，需保持土壤湿润，并每隔2个月施肥1次，促使多发枝条。适应性强，栽培也较为容易；它喜温暖湿润的向阳之地，半荫处生长也很好，枝茂花繁，盆栽地栽均宜。每年花后和入冬时各施1次粪干或复合肥作基肥，生长季根据长势情况再追几次液肥；花后要修剪去残花梗，对旺盛生长的枝梢应适当短截，以促进枝条发育充实。地栽的应在地势较高、排水和通风良好的地方，盆栽的雨季要防止盆中积水，浇水要间干间湿，勿使大干。盛夏要放到树荫或半阴处，避免强光直射，否则经受高温干燥，叶尖会出现干枯。冬季要放在背风向阳处，保证不让盆土大干就行。

有时发生叶斑病和根瘤病，叶斑病用65%代森锌可湿性粉剂600倍液喷洒；可在苗木栽种前用1%硫酸铜溶液浸5分钟来防治根瘤病。虫害有介壳虫和粉虱危害，用40%氧化乐果乳油1500倍液喷杀。

探春花株态优美，叶丛翠绿，4-5月开花，花色金黄，清香四溢，除适用于园景布置和盆栽以外，瓶插水养可生根，花期可持续月余。也是盆景的理想材料。可供药用，主治咳逆上气、喉痹等症；嫩花炒食，其昧甘甜。

《诸公咏探春花二首》是宋朝诗人张明中的作品，诗云：“飞琼将命下瑶台，欲探新春口未开。刚被东风留住着，却酡醉脸未归来。”