具壳颜色多变，有黑褐、淡褐、灰白色，螺塔的开口大、尾端尖，贝壳面密布著波纹状的螺纹，爬行时可见完整的眼、口、足、触角。壳长约2cm，圆锥形，螺塔7层 、壳薄，缝合深，螺肋密且粗，外型薄，内唇不发达，轴唇有白色滑层。

玉黍螺不怕风吹日晒，能够长期忍受干旱的环境，但大部分的 玉黍螺属种类栖息在红树上，咸水沼泽草上，流木或木头上，少数住 在较隐密的潮间带岩石上。栖息在红树林上的数量较多，变化也多， 高达 5 公尺的红树也可发现它的踪迹，更喜欢栖息在涨潮就浮起来， 可以曝露带空气中呼吸的树上，似乎有磨练演化为陆贝之倾向，玉黍螺离开水面不吃不喝仍可存活二到四个月之久！但玉黍螺如果要演化为陆贝，它得将鳃退化掉，外套膜的一部分集中血管，也要演化成 空气的交换器，即“肺”，卵要由软性膜变成石灰质的硬壳，这些演 化可能要花上千万年之久，因为软体动物有六亿年的历史，而陆贝一亿年前才脱离“苦”海登陆的。 红树林上的玉黍螺，以附着在气根上的球藻类为食。对涨退潮特 别敏感，这倒不是因盐分或温度变化的关系，而是对高湿度的反应。 涨潮前就向树上方爬行，开始退潮时就往下走到水面上而停步，为排 泄时得进入水中。夏季是它的产卵期，这时尽可能不要去干扰或采集。 通常幼贝的壳较薄而易碎。有时发现壳的某些地方特别厚，这是贝壳暂停成长或停止生长时所造成的，而再度成长时壳唇外边就造成 显著的纵肋，否则他的厚薄应该从壳唇内侧加厚。这种纵肋正常是一 年长一条，但也发现过多达 20 条的标本，这倒不是他活了20 年，壳上造成纵肋的原因，还可能因为产卵或排精时生长一时停滞所造成。 栖息在红树林高位者贝壳较薄，低位者较厚。水质的盐分及酸性不影 响贝壳的厚薄，因为玉黍螺大多栖息在水表面以上的地方。

Echininus cumingii f. spinulosus棘黍螺(Philippi, 1847)

Granulilittorina exigua细粒玉黍螺(Dunker, 1860)

Granulilittorina millegrana台湾玉黍螺(Philippi, 1848)

Littoraria ardouiniana翻唇玉黍螺(Heude, 1885)

Littoraria articulata 蔴花玉黍螺 (Philippi, 1846)

Littoraria brevicula 短玉黍螺 (Philippi, 1844)

Littoraria coccinea草莓玉黍螺(Gmelin, 1791)

Littoraria conica (Philippi, 1846)

Littoraria intermedia 居间玉黍螺 (Philippi, 1846)

Littoraria lutea 芝麻玉黍螺 (Philippi, 1847)

Littoraria melanostoma 黑口玉黍螺 (Gray, 1839)

Littoraria pallescens多彩玉黍螺(Philippi, 1846)

Littoraria philippiana菲力玉黍螺(Reeve, 1857)

Littoraria pintado细点玉黍螺(Wood, 1828)

Littoraria scabra scabra粗纹玉黍螺(Linnaeus, 1758)

Littoraria scabra strigata 圆玉黍螺 (Lischke, 1871)

Littoraria undulata波纹玉黍螺(Gray, 1839)

Nodilittorina leucosticta biangulata 粗肋玉黍螺 (v. Martens, 1897)

Nodilittorina pyramidalis颗粒玉黍螺(Quay et Gaimard, 1833)

Peasiella gaidei 迷你玉黍螺 (Montrouzier, 1866)

Tectarius coronatus金塔玉黍螺Valenciennes, 1832

Tectarius pagodus 巨塔玉黍螺 (Linnaeus, 1758)