多年生草本，全株被白色柔毛。根细长，圆柱形或纺锤形，长20-70厘米，径0.5-1.5厘米，表面黄 珊瑚菜 白色。茎露于地面部分较短，分枝，地下部分伸长。叶多数基生，厚质，有长柄，叶柄长5-15厘米；叶片轮廓呈圆卵形至长圆状卵形，三出式分裂至三出式二回羽状分裂，末回裂片倒卵形至卵圆形，长1-6厘米，宽0.8-3.5厘米，顶端圆形至尖锐，基部楔形至截形，边缘有缺刻状锯齿，齿边缘为白色软骨质；叶柄和叶脉上有细微硬毛；茎生叶与基生叶相似，叶柄基部逐渐膨大成鞘状，有时茎生叶退化成鞘状。

产我国辽宁、河北、山东、江苏、浙江、福建、台湾、广东等省。生长于海边沙滩或栽培于肥沃疏松的沙质土壤。分布于朝鲜、日本、苏联。

珊瑚菜 珊瑚菜耐寒力强，休眠期根可在-38℃下安全越冬。播种于10℃情况下，15-20天出苗，高于20℃对幼苗长不利。喜阳光，光照强叶片光滑油亮，色泽浓绿而厚，被遮荫的叶片失绿变黄，薄且无光。海边沙滩常有野生珊瑚菜分布，说明有一定的耐盐碱能力。珊瑚菜种子有后熟的生理特性，刚收获的种子胚尚未发育好，长度仅为胚乳的1/7，须经低温4个月左右，才能完成后熟，未经过低温阶段的种子播种后第2年才能出苗。

秋播时，将种子用清水浸泡1-2h，捞出堆积，每天翻动一次，需适当喷水保持水分，至种子润透即可播种。春播，入冬前种子与河沙按1∶3混拌均匀，装入木箱，不要加盖，冬季将其埋于地下，要保持湿润，翌春解冻后取出播种。

选择比较潮湿、排水良好、含有丰富腐殖质的沙壤土，每公顷施厩肥60000kg、饼肥750-1500kg作基肥，敌百虫7.5kg，翻入土中40-50米深，整细耙平，做平畦或高畦，畦宽3-6米。

该病在5月份易发生，虫侵入根端，吸取汁液形成根瘤，使幼苗发黄死亡。防治方法：①忌连作，选用无病地；②土壤用滴滴混剂消毒，用量每公顷450-750kg。播前20天地温15℃以上，将地开宽30米左右，深6-7米的沟，把药施入沟内后覆土镇压。

运用国标法对江苏沿海滩涂生长的野生珊瑚菜嫩茎叶营养成分进行测定和分析。结果表明：珊瑚菜嫩茎叶主要营养物中含水量86.81%、粗蛋白1.03%、粗脂肪0.18%、粗纤维3.62%、灰分3.95%；抗坏血酸含量较高，达46.52mg/100g；含18种氨基酸，氨基酸总量为10.661g/100g，鲜味氨基酸含量达3.312g/100g，必需氨基酸模式与FAO/WHO接近；钠、铁的含量丰富，分别为28.37mg/100g、19.35mg/100g，铜、锌、镉、铬、铅的含量未超国家限量标准，食用安全。

根、根茎含多种香豆精类化合物：补骨脂素（psoralen），香柑内酯（bergapten） ，花椒毒素（xanthotoxin），异欧前胡内酯（isoimperatorin），欧前胡内酯（imperatorin），香柑素（bergaptin），9-牻牛儿醇基补骨脂素（9-geranyloxypsoralen），9-甲氧基异欧前胡内酯（cnidiline），花椒毒酚（xanthotoxol），别异欧前胡内酯（alloisoimperatorin），9-（1-二甲基烯丙基）-4-羟基补骨脂素[9-（1-dimethylallyl）-4-hydroxypsoralen），印度榅桲素（marmesin），东莨菪素（scopoletin），7-O-（3,3-二甲基烯丙基）-东莨菪素-O-（3,3-dimethylallyl）-scopoletin]及欧芹酚-7-O-β-龙胆二糖甙（ostheol-7-O-β-gentiobioside）。还含珊瑚菜多糖（GLP），磷脂（phospholipid）约140-150mg/100g，其中卵磷脂（lecithin）约占51%，脑磷脂（cephalin）xqhk18%。

栽培 渐危种。珊瑚菜又名北沙参，其根入药，为中药材。生于中国沿海地区，尤以海滨沙滩上分布甚广。随着城市和港口建设，需要大量用沙，因而生长珊瑚菜的沙滩常被挖掘，生境遭到破坏，影响繁殖生长；加上药农连年挖根。因此资源逐渐减少，分布面积越来越窄。