头状花序着生于每一分枝的顶端，圆卵形、阔卵形或半球形，长8-15毫米，宽7-13毫米；总苞片5-6，线形或披针形，中间有1条明显的脉，边缘疏生1-2刺毛，顶端尖锐；小总苞片线形或钻形；花浅蓝色；萼齿卵形，长2-2.3毫米（包括芒长）宽1-1.2毫米，花瓣与萼片互生，膜质透明，长1.8-2毫米，宽不到1毫米，向内弯曲，在弯曲处两侧呈耳形并有不明显的睫毛；雄蕊长约1毫米，宽0.5毫米，花丝上部近1/3处扭曲。果实长椭圆形，卵形或近圆形，长3-3.5毫米，宽1.5-1.8毫米，背腹压扁，外面被白色窄长的鳞片；无心皮柄。花果期7-8月。 [2-3]

功能与主治： 止咳、祛痰。治咳嗽、支气管炎。

幼叶、芽和嫩枝可食用。秋天的根中富含矿物质，可为蔬菜和蜜饯调味，也可加糖煮，是18世纪受美国人喜爱的滋补品、咳嗽药。根制成糊药可促进组织再生；根煎汁可用于膀胱炎、尿道炎等的治疗。

几乎所有的刺芹都是优秀的鲜花和干燥花材料。这些花朵在室内作为干燥花时，依然可以保持它们美丽的蓝色色泽。在整个花序和花苞片变蓝后就可以收获花朵了。当前市场上常见的主要品种有：蓝精灵（Bule Hobbit）、蓝闪光（Glitter Bule）、白闪光（Glitter White）等若干品种。其中，‘蓝精灵’扁叶刺芹，需全光，株高约30cm，世界上第一个紧凑的盆栽刺芹属植物，春季植株在12-18℃的温度条件下开始生长，不耐高温。

园林应用范围：作宿根花卉，作花境植物，作盆栽花卉，作鲜切花或干燥花。

一、播种繁殖各时期

播种期：霜冻结束后12月至翌年3月期间可播种，6-8月开花；

栽培期：穴盘栽培时抽绿需6-8周；花盆种植时抽绿需16周；

花期：一般栽培22-24周后可见花，过冬则需10-12个月。

二、播种期

花种重量：普通种，550-650粒/克。

播种基质：松散的腐殖土，略施薄肥（复合肥0.5-1千克/立方米、铁、微量元素），良好的排水（0-20%蛭石），适宜pH值：6.0-7.5。

出芽条件和管理：在18℃-24℃下24-30天可出芽。发芽不需光。用土、沙子或蛭石轻轻覆盖花种并保持均衡的湿度。子叶完全展开以后将温度降至18℃-20℃。减少土壤湿度，但不可过分干燥。可溶性盐不可高于0.75EC。分枝良好时可开始施50-75ppm氮肥，真叶生长和炼苗期间可将浓度增加到150-220ppm。

三、栽培期

上盆：播种后第6-9周将各株移植到12-14厘米的花盆内定植。作鲜切花栽培时，从5月中旬开始，按照30×40厘米的距离间苗，或者将3-5株一起移植到25-40升的容器内（在容器内栽培鲜切花可更好控制）。

上盆基质：干燥而颗粒粗大的草本土，pH 6.0-7.5。露天种植时用腐殖质丰富且多沙的黏土底土，排水良好。

栽培温度：15℃-18℃。3℃-5℃下无霜越冬，或露天越冬覆盖也可以。

施肥：肥料需求较高。移植到花盆里2周之后，开始每周施复合肥料（氮150-200毫克/升），3千克/平方米缓释肥。温度低和潮湿时胺肥易伤根。9月中旬后应逐渐减少至停止施肥。略施氮肥但不能过量。注意保持充足的铁含量和镁盐，如果不足，则施1-2次铁螯合物和0.025%泻盐。

光照：日照中性植物。在日照不强的季节里，温度为15℃-18℃时应用同化光，以促进大量开花和提高植株的质量。

四、花期

花朵呈半开状就可剪枝做鲜切花，把软的旁枝去掉。鲜切花可保存12-16天，若要制作干燥花的话必须待所有完全开放才可。露天栽培也是可以控制的，可采用分批间苗或者将植株部分割掉的方法。按照季节不同，开花需100-150天不等。它的植株结构经过一个越冬时期之后会变得更紧凑，质量也更好。绝对不可遭受雨涝。