多年生草本，高达1米。根茎发达，具膨大的结节。茎直立，圆柱形，中空，具条纹，基生叶具长柄，柄长可达20厘米；叶片轮廓宽三角形，长10-15厘米，宽15-18厘米，2回三出式羽状全裂；第一回羽片轮廓长圆状卵形，长6-10厘米，宽5-7厘米，下部羽片具柄，柄长3-5厘米，基部略扩大，小羽片卵形，长约3厘米，宽约2厘米，边缘齿状浅裂，具小尖头，顶生小羽片先端渐尖至尾状；茎中部叶较大，上部叶简化。

分布于中国湖北、四川、陕西、河南、湖南、江西、浙江等省。其它省区多有栽培。生于海拔1000-2700米的林下，沟边草丛中。

藁本栽培可以用根芽繁殖或种子育苗移栽，生产上多以根芽繁殖为主。

根芽繁殖：于春季土壤解冻后芽萌发前或秋季11月地上部分枯萎割除后，将根整株刨出，按大小分株，一般每株可分三四小株。分好后按株行距10厘米×15厘米挖穴，穴深根据根系的长度而定，每穴栽1株，覆土压实，浇水即可。春栽覆土至根茎上2-3厘米，秋栽宜4-5厘米。春栽清明后10-15天出苗，秋栽第2年春发芽。

移栽：在藁本苗当年秋季倒苗后或第2年4月萌发前移栽。起苗前1天苗床浇透水以利于起苗，起苗时注意不要伤害幼根。根据苗子大小分级栽种，种苗大的适当减少栽植密度，株行距以20厘米×30厘米为宜，种苗小的增加栽植密度，以10厘米×15厘米为宜。挖穴栽植，每穴放一两株种苗，栽种时让根系自然分布于穴内，用土压实，厚度以盖过顶芽3-4厘米为宜。栽后土壤干旱浇透水，春季雨水较多的地区可不浇水，秋季移栽要浇透水。

藁本的根茎供药用，为中国传统药，散风寒燥湿，治风寒头痛、寒湿腹痛、泄泻，外用治疥癣、神经性皮炎等皮肤病。