体高，侧扁，呈椭圆形，腹部有3条凸棱，尾柄短。头大，头上有许多粘液腔，上覆盖一层薄膜。眼大，位于头的中央稍近前端。鼻孔紧位于眼前方，内有一隔膜。口大，倾斜，腹位。牙细呈绒毛状，分布于上下颌及腭骨上，犁骨及舌上无牙。下颏有一对大的发光器。鳃孔大。鳃盖膜分离，不与峡部相连。鳃耙细。鳞片大，骨化，形成骨质板，板上有放射状条纹，每鳞片中央有一隆嵴，各隆嵴相连，在体侧成5条凸棱。背鳍2，第一背鳍起点距吻端较尾鳍基为近，以第二鳍棘为最长，每鳍棘有一活动关节，可将鳍棘摺叠于背沟中，直立时各鳍棘为左右互相交错排列。第二背鳍与臀鳍相对。胸鳍小，位置较低。腹鳍有一强大鳍棘，此鳍棘有一活动关节，可沿背侧平卧，在腹鳍基部有3弱小鳍条。尾鳍凹叉形。体呈橙黄色，鳞片边缘黑色，头部有浅黑条纹，第二背鳍、臀鳍、胸鳍及尾鳍黄色。微间红色。

松球鱼栖息于海底珊瑚礁环境中，栖息深度随年龄而异，小鱼只在3~6米深的浅海区域活动，而成鱼可以深入海下18~213米的高压环境中。

为暖水性底层海鱼，分布于黄海中部到南海，远达澳大利亚、日本及东非。

这种鱼有一个特点，在它头部的发光器官中与其共生着费氏弧菌。当细菌的浓度达到一定程度，便开始发光，这样在鱼的头部就形成了类似手电筒的发光器，以便其在黑暗的海洋中寻找并捕食猎物。