巨嘴鸟科多为中型攀禽，外形略似犀鸟，喙极大，但重量较轻，嘴边缘有锯齿，嘴上有鲜艳色彩。巨嘴鸟羽毛的颜色也丰富多彩，黑色较多。最大体长为50-70厘米，而嘴长则占去15-25厘米，宽5-9厘米，几乎相当体长三分一。似嘴刀。嘴非常漂亮，上半部黄色，略呈淡绿色，下半部呈蔚蓝色，喙尖点缀着一点殷红。它的体色十分鲜艳，再配上眼睛四周一圈天蓝的羽毛，橙黄色的胸脯，漆黑的背部，组成了一幅协调而又多彩的绝美图画。 [1-2]

巨嘴鸟 生活在拉丁美洲阿根廷到墨西哥之间的热带丛林中，特别是巴西的亚马逊河一带，分布更为集中，种类更加繁多。

具群集性，喜栖于树梢带；鸣声一般不悦耳，常常似蛙叫声、狗吠声，或为咕哝声、卡嗒声或尖锐刺耳的声音。亦为最喧闹的森林鸟，可发出隆隆巨响声、号角声与刺耳嗄声。其巢筑在高高的树洞内。 巨嘴鸟吃东西时总是先用嘴尖把食物啄住，然后仰起脖子，把食物向上抛起，再张开大嘴，准确地将食物接入喉咙里，而不必经过那很长的大嘴，把时间花在“吞”的过程中。巨嘴鸟杂食性，以果实、种子、昆虫、无脊椎动物、蜥蜴、蛇、小型鸟类为食，有时也掠夺小鸟的巢穴，吃掉卵和雏鸟。

凹嘴巨嘴鸟

扁嘴山巨嘴鸟

营巢于天然洞穴中；有些会入住啄木鸟或大型鴷的弃巢，或直接驱逐巢主然后进行扩巢。这种鸟以树洞为巢。一次生2-4枚蛋。光滑白蛋即堆于未衬里的穴中，大约16天孵化；孵出的雏鸟全身赤裸，至少须经3个星期才能睁眼，孵后约45天开始过自己的生活。

高氏小巨嘴鸟

绿簇舌巨嘴鸟

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1。