划蝽的身体是带点灰色的细长卵形，长约3至12毫米。它们的头部比较宽，眼睛大大的。成虫的前腿短而扁平，中间的腿细长，桨一般的后腿边缘有毛，在游泳过程中能起辅助作用。

划蝽常分布于池塘和湖边，也有一些种类栖居于河口或港湾的咸水里，划蝽在水面休息时能够感受到水面的颤动。如果有东西扰乱了水的宁静，它们会立即潜入水中观察。

划蝽以蝌蚪、小鱼和水生昆虫为食。

雌性划蝽一般将卵产在坚硬的物体表面，它们的卵甚至会出现在淡水螯虾的壳上。卵被产下来后附着在水生植物上；幼虫的发育共经过5个生长阶段 。

分布于吉林（前郭）、辽宁、河北、山东、河南、云南、湖北、江苏、安徽、浙江、广东；日本，朝鲜，俄罗斯（西伯利亚），印度 。

从体长看上去，划蝽仅是一种弱小的昆虫而已，但是千万不要被它们弱小的外表所蒙骗，它们可以用仅有头发丝一般纤细的外生殖器官“唱歌”。它们能够通过摩擦产生震耳欲聋的99.2分贝噪音。按比例来说，它们当之无愧是世界上声音最大的动物。它们为了吸引异性的注意，拼命地磨练自己的“歌技”。为了让自己的声音能够通过水里传达到“心上人”的“耳边”，它们就会竭尽全力，让自己的声音更大一些。显然，它们成功了，它们的声音不仅赢得了异性的芳心，更会把一些敌人吓破胆，慌忙逃跑 。

划蝽的学名为“Micronecta scholtzi”，也被称为“会唱歌的生殖器官”，科学家认为它们通过该方式向潜在的异性示爱。欧洲各地均分布着这种体形甚小的昆虫，雄性通过摩擦生殖器官来吸取雌性注意，它们虽然生活在水下，仍发出尖锐刺耳的声音。

这种声音非常大，当人们走过河堤时能够从水底听到刺耳的声音。然而该声音99%在从水中传播至空中已损耗，这意味着过路人听到这种震耳欲聋的声音时并不存在危险。

平均声音可达到78.9分贝，与途经的货运车的呼啸声相近。蓝鲸是地球上声音最大的动物之一，可达到188分贝，而大象隆隆的叫声可达到117分贝。它的身体仅有2毫米长，以身体比例进行计算，划蝽是地球上声音最大的动物。

这项最新研究是由法国和苏格兰的科学家发现的，巴黎国家历史博物馆研究员杰罗姆-苏尔（Jerome Sueur）在分析法国溪流生态多样性时，突然听到水下有与众不同的声响。起初他认为这可能是水下较大体形昆虫发出的，但当他将水下较大体形昆虫捞出时却并未发现这样的声响。进一步的调查发现，这种声响是一种特殊类型的划蝽在“唱歌”。

苏格兰斯特拉思克莱德大学的詹姆斯-温德米尔（James Windmill）说：“我们非常震惊！最初我们都以为这种响亮的声音是来自较大的水栖生物。当我们确定该声音的来源之后，我们花费了大量时间来完全确定所记录声音的正常性。如果以身体比例来衡量制造的声响，它们应当是世界上产生噪音最大的动物。”

作为超声波工程中心的教授，温德米尔称，对于工程师而言，这种划蝽是非常吸引人的。他指出，划蝽喷射脉冲声音是一种典型声呐阵列，然后产生回声。若要制造出这一等级的声响，甚至需要人体大小的生物。相比之下，划蝽的身体仅有2毫米。

这项研究报告现发表在《科学公共图书馆—综合》科学期刊杂志上，报告中指出，这种水下昆虫仅有几毫米长，产生的巨大声响在河畔也能听到。它们并不存在天敌物种，发现它们仅能通过声响，因此没有进化需求使它们安静下来。

但是目前科学家并不知道为什么声音会如此响亮，观测这种微小等级的昆虫非常困难，接下来的挑战是发现是否雌性真实喜欢雄性的叫声。