骡鹿共有11个亚种，肩高90-105厘米，体长1-1.9米，尾长10-25厘米，体重50-215千克，耳朵长23厘米。它们的耳朵特别长，像骡子的耳朵。只有雄鹿才有犄角，犄角有个明显的主干，犄角的分叉是从主干分出的，分为5-8叉，略向内弯曲， 长约7.8-1米，角架倾向于有宽伸展，并且顶端缺乏尖叉。 眼窝凹陷，有颜面腺；有足腺；无胆囊。胃4室，反刍。牙齿32枚（齿序为I（门齿）0/3、C（犬齿）0/1、 Pm （前臼齿）3/3、M（臼齿）3/3 X 2 = 32）。 腿细长，善奔跑。角是雄鹿的第二特征，同时是争偶的武器，其生长与脱落受脑下垂体和睾丸激素的影响。1-2岁生出的初角几乎是直的，以后角的分杈逐年增多，到成年后定型。雄鹿大于雌鹿。足4趾，第三和第四趾发达，支撑身体重量，第二和五趾退化变小。雌鹿有2对乳头。

栖息于寒、温带草原、森林、丘陵甚至荒漠等各种环境中，顺利地适应了极端苛刻的干热的和强烈的寒冷，微薄的草料、缺乏水和缺乏植物生长的荒漠。能生活于沙漠和半干旱地区。

骡鹿像游牧民族，逐水草而居，并喜欢在靠近水源与食物的地方休憩。夏天，常在3000米高山草原中见其踪影，除了草本植物，骡鹿还喜欢吃黑莓、蓝莓等各种野莓果。晨昏之际是它们最活跃的时候，会到处游走，大白天则躲在隐蔽之处休息。

分布于加拿大（阿尔伯塔省、不列颠哥伦比亚省、曼尼托巴省、西北地区、育空）；墨西哥（下加利福尼亚州、奇瓦瓦、科阿韦拉州、新莱昂州、索诺拉州、塔毛利帕斯州）；美国（阿拉斯加、亚利桑那、加利福尼亚、科罗拉多、夏威夷岛- 引进、爱达荷州、爱荷华州、堪萨斯州、蒙大拿州、内布拉斯加州、内华达州、新墨西哥州、北达科他州、俄克拉荷马州、俄勒冈州、南达科他州、得克萨斯州、犹他州、华盛顿州、怀俄明州）。

骡鹿（小鹿） 每年10-12月发情交配，个别种群会延迟到翌年1-2月，婚姻方式并非一夫一妻制或一夫多妻制，雌鹿可和多位雄鹿亲热，偶尔也与亲戚白尾鹿产生爱情，雄鹿和雌鹿平时各自成群活动，直到秋天求偶期，它们才走在一起。雌鹿在此季会有几天处于发情周期，雄鹿嗅到时机成熟，发情期内雄鹿之间大打出手以争夺配偶，不时用鹿角与对手缠斗一决胜负，强势雄鹿才可赢得交配权。一旦过了交配期，雄鹿角会在冬天掉落，并随即长出新的鹿茸，为新一年度的求偶季节做准备。 有趣的是，如果雌鹿没成功受孕，在一个月内会再度进入发情周期。

当今在野外最紧迫威胁骡鹿生存的是慢性消耗性疾病（CWD）和传染性海绵状脑病（TSE）的传播。CWD是在当地或地区层面更加突出。 CWD已被诊断在美国和其他中西部州的落基山脉地区的骡鹿的主要威胁。其他威胁包括：高捕食性天敌种群（包括野狗），牲畜吃草，人居环境的改变和其他人为力量的竞争。虽然大多数的亚种没有受到威胁，骡鹿塞岛亚种则因为数量少和高捕食野狗和偷猎，处于生存脆弱的易危状态（IUCN1988）。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。