沙鳅外形酷似一般野生小鱼，成年鳅体长约15厘米，大者可达22厘米。体呈纺锤状，侧扁。头扁锥状，叉尾。由于其腹面弧度较大，使之吻部略显上翘而突出。口较小，下位。呈马蹄形。吻须3对，上颌须2对，下颌须各1对。前后鼻孔相靠，前鼻有半透明管状皮突。眼位于头侧略偏上方，眼下藏有叉形眼刺。头部及体表均有难以显见的小鳞。侧线完整，位于体侧正中位，微凹。胸鳍侧下位，扇贝形。背鳍位于体中央，鳍端平整略凹。腹鳍蝶翅状，与背鳍正对。臀鳍位于泄殖孔与尾鳍正中。尾鳍叉形，叉口深达鳍基，上、下鳍对称，酷似蝇翅。背部及两侧呈灰黄色或灰青色，腹面白色。体背及上侧有13条向后倾斜的褐黑色宽条横纹，直穿侧线，消失于腹缘。头背侧各有2条自吻至眼部的黑色纵纹。眼后颅顶部有2条对称的弧线 。

眼侧位，眼下刺分叉或不分叉。口下位,呈弧形。须3对或4对，其中吻须2对，聚生于吻端，口角须1对，在颏下的1对须有时为 1对突起所取代或缺如。骨鳔囊是由第二椎骨横突的背、腹支与第四椎骨横突的腹肋和悬器构成的；鳔前室部分为骨质或全为骨质囊所包；游离的鳔后室发达或退化。侧线完全。尾鳍分叉。臀鳍分枝鳍条5根。

沙鳅必须在干净的河流里面才能生长，一般体长10~20厘米，长达30厘米的也有，湖南道县沙鳅较多。

【地方名称】山石猴、沙鳅

【习性】淡水底层鱼类。喜栖息于泥沙底质的河边。或湖内浅水处。

【食性】摄食摇蚊幼虫及水生昆虫，亦吃蓝藻、绿藻、硅藻、黄藻。

【年龄与生长】体长89－192mm。

【繁殖】河北省海河水系怀卵量3746~47365粒。产卵期6－7月，产粘性卵。

【经济利用】可供食用，但数量少。

【分布】珠江、长江、钱塘江、淮河、黄河海河水系，滦河、黑河 。

壮体沙鳅 Sinibotia robusta(Wu，1939)

【分类地位】鲤形目 Cypriniformes鳅科 Cobitidae华沙鳅属 Sinibotia

【鉴别特征】体短而粗壮，侧扁。尾柄长等于或小于尾柄高。眼大。眼下刺分叉，4粗壮。口下位。颏下具1对肉质突起。眼大，头长为眼径的4.8-5.7倍。须3对，其中吻须2对，聚生于吻端。尾鳍深分叉。侧线完全，平直。颊部无鳞。体黄绿色，体上具6条深褐色垂直条纹。头背面和侧面各有1对自吻端向后的纵条纹。

【生活习性】栖息于江河中。种群状况：数量多,是江河重要的小型经济鱼类。

【地理分布】分布广，珠江水系的红水河、柳江、桂江、左江、右江等都有分布 。