雌鸟上体褐色，具棕红色羽缘，头至后颈乳白色或黄褐色，具暗褐色纵纹，尾上覆羽白色，具棕褐色斑纹，尾羽银灰色，微沾棕色，具黑褐色横斑，飞羽黑褐色，具淡色横斑，内哃基部具白色或皮黄色斑纹，翅上覆羽暗褐色，具棕色羽缘。颏、喉、胸、腹皮黄白色或白色，具宽的褐色羽干纹，覆腿羽和尾下覆羽白色，具淡棕褐色斑。

幼鸟似雌鸟，但上体较暗棕，下体颏、喉部白色或皮黄白色，其余下体棕褐色，胸常具棕白色羽缘。

虹膜橙黄色，嘴黑褐色，嘴基淡黄色，腊膜暗黄色，脚淡黄绿色。

大小量度：体重♂490~610克，♀642~780克；体长♂502~540毫米，♀550~594毫米；嘴峰♂21~23毫米，♀23~25毫米；翅♂380~430毫米，♀380~445毫米；尾长♂232~255毫米，♀245~259毫米；跗蹠♂76~93毫米，♀85~97毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

食性：主要以小型鸟类、啮齿类、蛙、蜥蜴、小型蛇类和大的昆虫为食，有时也在水面捕食各种中小型水鸟如鸊鷉、野鸭、幼鸭和地上的雉类、鹑类及野兔等动物，也有报告吃死尸和腐肉。通常在白天觅食，而且是较为活跃的狩猎者，整天多数时候都在地面低空飞翔寻找食物，发现后则突然降下捕猎，并就地撕裂后吞食。

迁徙：中国东北为为夏候鸟，长江以南为冬候鸟或旅鸟。迁到中国东北繁殖地的时间多在4月初至4月中旬，离开繁殖地的时间在10月末至11月初。

原生种分布地：孟加拉、文莱、柬埔寨、中国、可可岛、香港、印度尼西亚、日本、朝鲜、老挝、马来西亚、蒙古、缅甸、巴布亚新几内亚、菲律宾、新加坡、泰国、越南。

迷鸟分布地：伊朗、北马里亚纳群岛。

在中国主要繁殖于内蒙古东北部的呼伦贝尔、黑龙江和吉林省；越冬于长江中下游、云南、广东、海南、福建、香港、台湾等省区。

拉丁学名

命名人及年代

01

白腹鹞斐济亚种

Circus spilonotus approximans

不明

02

白腹鹞澳洲亚种

Circus spilonotus gouldi

不明

03

白腹鹞指名亚种

Circus spilonotus spilonotus

Kaup，1847

04

白腹鹞新几内亚亚种

Circus spilonotus spilothorax

Salvadori & D'Albertis，1875

注：表格内容来源参考。

列入《国家重点保护野生动物名录》：国家二级保护动物（1988年12月10日生效）。（注：隼形目 鹰科，其它鹰类）。

整体种群未量化，但在俄罗斯和日本北部较为少见（del Hoyoet al. 1992）。该鸟各地种群数估算如下：中国台湾约有50~1,000只冬候鸟；韩国约50~1000只冬候鸟；日本约100~10,000繁殖对、约50~1,000只冬候鸟；俄罗斯约10,000~100,000繁殖对、1,000~10,000只候鸟（Brazil 2009）。该鸟种群趋势稳定。