食猿雕体长91厘米，翼展200-250厘米，体重6500克，寿命30年。体态强健，具有短而侧扁的巨大钩嘴，脸部黑色，上半身羽色为深褐色，下半身为浅黄或与白色相间，头部后面簇立许多长达9厘米的矛状或柳叶状冠羽，色黄有斑点。当其发怒的时候，这些冠羽都高高地呈半圆形耸立起来。眼睛灰蓝色，钩嘴灰黑色，喉咙处有白色条纹，大腿覆盖羽毛。特别长的尾巴上有黑色条纹。幼鸟和成鸟外观类似，但是背部和翼羽有大量白色的羽毛饰边，有稍微的鳞片形状。

食猿雕生活在菲律宾热带雨林中，栖息于低山至开阔的草原地带，习性与美洲角雕非常相似，具有短而宽的翅膀和长长的尾羽，能够敏捷地飞行和突然增加速度，所以特别适合于在森林中活动。它的大部分时间都是在树冠之中隐蔽地飞行捕食。而它当它需要从一个山谷飞往另一个山谷时，则在森林树冠的上方采用翱翔的飞行方式。

食猿雕具有很强的领域性，每对差不多要占领30-50平方公里以上的领域，根据森林覆盖的程度和地形的变化而有所不同。在它的领域内，大多数动物都是其猎捕的对象，尤其是猕猴等各种猴类、蛇、灵猫等树栖动物。这些动物的种群数量在森林覆盖较好的地区通常是比较丰富的。有时它还喜欢隐藏在犀鸟的洞穴附近，伺机捕杀那些来给在洞穴中孵卵的雌犀鸟送食物的雄犀鸟。那些喜欢在村落、农田等处活动的食猿雕，还常常捕食狗、小猪等家畜。食猿雕善于在低空盘旋，一且发现猎物,就会闪电般俯冲而下,先啄瞎猎物眼睛，并撕成碎块充饥。

分布范围特别有限，只在菲律宾发现，特别是在吕宋岛、莱特岛、萨马岛和棉兰老岛的较大岛屿的部分地区发现。生活于热带雨林植被的密林深处，人类无法访问，有利于狩猎和筑巢。

食猿雕分布图

食猿雕每年10-12月开始营巢，大多选择生长在山谷斜坡的大树，将巢筑在附生在大树上的蕨类植物形成的平台之中，距地面的高度一般在30米左右。每窝仅产1枚卵，孵化期大约为2个月。雄鸟送给雌鸟和雏鸟的食物频次是不同的。在食物贫乏的情况下，由于雄鸟带给正在孵卵的雌鸟的食物太少，雌鸟不得不离开巢和卵，自己去捕食，这种情况往往会导致孵化失败而最终弃巢。

该食猿雕为单一物种，无亚种。

食猿雕被科学家发现已经有100多年了。1894年，英国一名博物学家在菲律宾萨马岛的热带丛林中进行考察时，第一次发现了这种性情凶猛、喜欢捕食猴子的鸟类，并且采到了它的标本，经过一番仔细的研究，将其命名为食猿雕。但是由于砍伐森林和偷猎等原因，这种珍贵的动物却一直没有摆脱逐渐走向灭绝的命运。

列入《华盛顿公约》CITESⅠ级保护动物。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2017年濒危物种红色名录ver 3.1——极危（CR）。

为了拯救食猿雕，菲律宾政府将其定为国鸟，采取了一系列保护措施，并在1983年颁布法令，严禁射猎此鹰，违者罚以巨款，并加1－5年徒刑。