蜂鹰属共有3种9 个亚种，属中型猛禽。其中代表物种凤头蜂鹰也称东方蜂鹰，体长为50～62厘米，体重800～1200克。头顶暗褐色至黑褐色，头侧具有短而硬的鳞片状羽毛，而且较为厚密，是其独有的特征之一。头的后枕部通常具有短的黑色羽冠，显得与众不同。虹膜为金黄色或橙红色，非常美丽。嘴为黑色，脚和趾为黄色，爪黑色。上体通常为黑褐色，头侧为灰色，喉部白色，具有黑色的中央斑纹，其余下体为棕褐色或栗褐色，具有淡红褐色和白色相间排列的横带和粗著的黑色中央纹。初级飞羽为暗灰色，尖端为黑色，翼下飞羽白色或灰色，具黑色横带，尾羽为灰色或暗褐色，具有3～5条暗色宽带斑及灰白色的波状横斑。凤头蜂鹰的体色变化较大，但通过头侧短而硬的鳞片状羽和尾羽的数条暗色宽带斑，可以同其他猛禽相区别。

分布于阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、安哥拉、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、巴林、白俄罗斯、比利时、贝宁、波斯尼亚和黑塞哥维那、博茨瓦纳、保加利亚、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、科特迪瓦、克罗地亚、塞浦路斯、捷克共和国、丹麦、吉布提、埃及、赤道几内亚、厄立特里亚、爱沙尼亚、埃塞俄比亚、芬兰、法国、加蓬、冈比亚、格鲁吉亚、德国、加纳、直布罗陀、希腊、几内亚、几内亚比绍、匈牙利、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、以色列、意大利、约旦、哈萨克斯坦、肯尼亚、科威特、拉脱维亚、黎巴嫩、利比里亚、利比亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马其顿、马拉维、马里、马耳他、毛里塔尼亚、摩尔多瓦、黑山、摩洛哥、莫桑比克、纳米比亚、荷兰、尼日尔、尼日利亚、挪威、阿曼、巴勒斯坦、波兰、葡萄牙、卡塔尔、罗马尼亚、俄罗斯联邦、卢旺达、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞尔维亚、塞拉利昂、斯洛伐克、斯洛文尼亚、南非、南苏丹、西班牙、苏丹、瑞典、瑞士、阿拉伯叙利亚共和国、坦桑尼亚联合共和国、多哥、突尼斯、土耳其、乌干达、乌克兰、阿拉伯联合酋长国、英国、美国、西撒哈拉、也门、赞比亚、津巴布韦。

蜂鹰有一部分为留鸟，一部分为候鸟，但均较为罕见。分布于中国境内的除了海南岛外均为夏候鸟，春季于4月初至4月末迁来，秋季于9月末至10月末迁走。栖息于不同海拔高度的阔叶林、针叶林和混交林中，尤以疏林和林缘地带较为常见，有时也到林外村庄、农田和果园等小林内活动，平时常单独活动，冬季也偶尔集成小群。飞行灵敏，多为鼓翅飞翔。常快速地煽动两翅从一棵树飞到另一棵树，偶尔也在森林上空翱翔，或徐徐滑翔，边飞边叫，叫声短促，象吹哨一样。有时也见停息在高大乔木的树梢上或林内树下部的枝叉上。

蜂鹰主要以黄蜂、胡蜂、蜜蜂和其他蜂类为食，也吃其他昆虫和昆虫幼虫，偶尔也吃小的蛇类、蜥蜴、蛙、小型哺乳动物、鼠类、鸟、鸟卵和幼鸟等动物性食物。通常在飞行中捕食，能追捕雀类等小鸟。别看蜂类都有螫人的毒刺，甚至于能致人于死命，但是蜂鹰却把它们统统当作无比香甜的美味佳肴，不仅喜欢吃蜂类的成虫，还吃它们的幼虫、虫卵，以及蜂蜜、蜂蜡等等。凤头蜂鹰大多在林中的树上或者地上觅食，常用爪在地面上刨掘蜂窝，就象家鸡刨食一样，啄食蜂巢中的各种食物，吃得津津有味。

筑巢于高大乔木上，多以枯枝叶为巢材，有时利用鵟或苍鹰等的旧巢。5月下旬到6月产卵，每窝2～3枚，淡灰黄而带红褐色斑点。孵卵期30～35天，育雏期40～45天。繁殖期为4～6月。求偶时，雄鸟和雌鸟双双在空中滑翔，然后急速下降，再缓慢盘旋，两翅象背后折起6～7次。营巢于阔叶树或针叶树上，巢距离地面的高度为10～28米。巢主要枯枝构成，中间稍微下凹，形状为盘状，内放少许草茎和草叶，有时也利用鸢和苍鹰等其他猛禽的旧巢。每窝产卵2～3枚，一般为2枚。卵为砖红色或黄褐色，被有咖啡色的斑点。

中文名称

拉丁学名

致危因素：森林砍伐致使营巢场所受到一定程度的破坏，有人认为蜂鹰捕食蜜蜂，应该将其列为害鸟。其实，它捕食的主要对象并不是家养的蜜蜂，而是野蜂，特别是它还吃一些林业的害虫、害兽等，只有生活在养蜂场附近的一些个体，才会给养蜂业造成少量的损失。所以蜂鹰和其他猛禽一样，也是一种对人类有益的鸟类。这些误解的加以迁徙期的乱捕滥猎，是影响种群数量的主要因素。

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1 列入《华盛顿公约》CITES 附录Ⅰ濒危物种。列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。