雌性成鸟头、颈和胸纯为橄榄褐色；腹部为比雄鸟略淡的红色；翼上的白色虫蠹状纹转为淡棕色。

虹膜淡黄色；嘴黑色；脚淡褐色。

大小量度：体重♂95-110克，♀91-105克；体长♂315-368毫米，♀318-350毫米；嘴峰♂18-20毫米，♀18-22毫米；翅♂150-158毫米，♀150-154毫米；尾♂199-221毫米，♀195-200毫米；跗蹠♂15-17毫米，♀15-17毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

橙胸咬鹃在中国为冬候鸟。每年8月末9月初离开繁殖地，迁往越冬地，通常到达中国的时间在9月末10月初，大量迁来的时间在10月中下旬，最迟到11月初。迁徙主要在晚上进行，白天停息下来觅食和休息。在停息地常见和豆雁、鸿雁在一起，这或许因为它们相近的食物构成和要求的栖息环境较一致的关系。迁徙时无论飞行、休息和觅食均成群。迁飞时常单列飞行，边飞边叫，叫声甚高。到达越冬地后，分成小群或家族群活动。通常在天气晴暖时活动积极，且较分散；阴雨和冰雪及大风天气则于背风处集成小群，且不大活动。迁离中国的时间多在3月初至3月中下旬，最晚在4月末至5月初，这多是一些不参加当年繁殖的亚成体。春季迁徙群多以对和家族群组成，群较秋季为小。

橙胸咬鹃在空中和地面上均能捕食，它的食物主要是蝗虫、螳螂、蛾类、蝶类、蜂类等各种昆虫以及它们的幼虫，有时也吃蜗牛等小型无脊椎动物和植物的果实、浆果与种子等。

叫声有点像支离的猫叫声，一般似“shiu”的3声断续，从容不迫地发出，大概1分钟叫5、6次，冲击捕虫时或惊恐时也常发出似“krak”的单噪声，但平时甚静，不但栖止时不爱叫，来来去去也甚寂静。雄鸟啭鸣为五音一拍的kek tau tau tau tau。粗哑的kek kek声反复鸣叫。

中国分布： 越冬在中国长江中下游、东南沿海和台湾。迁徙期间遍布于中国东北、内蒙古、华北、新疆、西藏等地。指名亚种有记录迁徙时见于中国东北、山东及河北。越冬区在长江流域及华东各省至湖北、湖南及台湾。也见于西藏南部。冬季有约2万个体在鄱阳湖。

橙胸咬鹃分布图

橙胸咬鹃过去一直是中国主要狩猎鸟类之一，拥有较大的种群数量。1985年以来，由于环境恶化和过度狩猎，种群数量已急剧减少。据国际水禽研究局1990年组织的亚洲隆冬水鸟调查，中国的越冬种群数量仅为2170只。全球报告，1955-1974年，在北美的越冬种群数量为20万只，阿拉斯加和加拿大分别为25万和 55000只，主要是太平洋亚种；欧洲约为30万只 （Philippona 1972），主要是指名亚种；加拿大亚种估计为1800只，阿拉斯加亚种估计为1500只，格陵兰亚种估计为12000-15000只。