紫水鸡成鸟两性相似，雌鸟略小。头顶、后颈灰褐略沾紫色，额甲宽大，后缘平截，呈橙红色。背至尾上覆羽紫蓝色，背部较浅，向后逐渐变深。翅上覆羽和飞羽外翈蓝绿色，略沾紫色；飞羽内翈黑褐色，先端缀蓝绿色。头侧、颏、喉灰白而略沾蓝绿色；上胸浅蓝绿色，胸侧、下胸和两胁与背相似，呈紫蓝色；腹暗褐而沾紫色，羽端微缀灰白色；腿覆羽蓝绿色；尾羽黑褐稍沾蓝绿色，尾下覆羽纯白。雄鸟的冬羽，头侧、颏、喉与上胸蓝绿色，头顶和后颈染紫蓝色，其余部分与夏羽相似。雌鸟的额甲稍小。幼鸟体色比成鸟晦暗，面部、前颈和胸灰色，裸露部分也比成鸟晦暗。不同亚种体形大小不同，另外，羽毛的颜色分布深浅略有变化。

栖息于有水生植物的淡水或咸水湖泊、河流、池塘、水坝、漫滩或沼泽地中，也见于城镇的湖泊、河流中的绿洲，并扩展到与湿地相邻的栖息地如草地、农田、公园、路边绿化带和森林边缘，其垂直分布可从海平面到1400米。栖息地的湿地面积通常很大，而且是永久性的，有时也生活在小片水域。

常成对或成家族群活动。性温顺而胆小，多在清晨和黄昏活动，白天躲藏在芦苇丛中。活动时声音较为嘈杂，频繁地发出‘咯、咯’声和‘哼哼’声。受惊或带领幼鸟时，尾羽会上下翘动，露出白色的尾下覆羽，显露出白色尾下覆羽。善行走和在地面奔跑，行走时步伐缓慢而稳重，常涉水于水边浅水处，也能攀爬在芦苇茎上，或在漂浮于水面的植物或叶片上行走和停息。不善飞翔，一般很少飞行，亦很少游泳。被迫飞行时亦飞不多远又落下。飞行时两翅扇动缓慢，长长的脚悬垂于后，显得较笨拙。留鸟，但有季节性随栖息地条件变化而进行的局部迁移现象，在有些地区冬季会向南迁飞。

紫水鸡分布图 分布于阿富汗、阿尔及利亚、美属萨摩亚群岛、安哥拉、澳大利亚、阿塞拜疆、孟加拉国、不丹、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、柬埔寨、喀麦隆、中非共和国、乍得、中国、刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、克罗地亚、埃及、埃塞俄比亚、斐济、法国、冈比亚、加纳、几内亚比绍、印度、印度尼西亚、伊朗伊斯兰共和国、伊拉克、意大利、哈萨克斯坦、肯尼亚、科威特、老挝、莱索托、利比里亚、马达加斯加、马拉维、马来西亚、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、新喀里多尼亚、新西兰、尼日尔、尼日利亚、纽埃、巴基斯坦、帕劳、巴布亚新几内亚、菲律宾、葡萄牙、卡塔尔、俄罗斯、卢旺达、萨摩亚、塞内加尔、塞拉利昂、新加坡、所罗门群岛、南非、西班牙、斯里兰卡、苏丹、斯威士兰、阿拉伯叙利亚共和国、坦桑尼亚联合共和国、泰国、东帝汶、多哥、汤加、突尼斯、土耳其、土库曼斯坦、乌干达、阿拉伯联合酋长国、瓦努阿图、越南、赞比亚和津巴布韦。

繁殖期4-7月。巢建在有浓密水生植物的芦苇丛和水草丛中，巢多置于水面倒伏的芦苇丛上或在飘浮于苇丛间水面上的干芦苇或水草堆上，也在漂浮于水面的百合叶上或苇丛中的土丘上筑巢。巢甚为隐蔽，呈盘状，主要由干芦苇茎叶或其他水草构成，巢周围植物常被折弯形成篷盖。巢的大小：外径约30厘米，内径19-30厘米，巢高10-20厘米，巢深3-10厘米。每天产1枚卵，每窝3-7枚卵，多为4-5枚卵，卵若丢失可以补产。卵淡黄色到红皮黄色、被有红褐色斑点，卵的大小为45.7-54.6毫米×34.2-37.2毫米，平均50.5毫米×35.7毫米。孵卵期23-27天，雏鸟为早成鸟，在巢中停留几天即可离巢，由双亲和助手孵卵、喂食和照顾雏鸟。10-14日龄可自行觅食，但受喂养可达25-40天，6-8周龄可独立生活，60日龄或以上可长出飞羽，1-2岁可开始繁殖，在一些地区，1个繁殖季节可产2窝卵。

中文名称

学　名

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。