红腿小隼是一种体型小的猛禽，与其他凶猛雄壮的鹰类相比，显得十分纤小。它的前额为白色，眼睛上有一条宽阔的白色眉纹，往后经耳覆羽与上背的白色领圈相连，颊部和耳覆羽为白色，从眼睛前面开始有一条粗著的黑色贯眼纹经过眼睛斜向下到耳部。其余上体包括翅膀和尾羽都是黑色，并且具有蓝绿色的金属光泽。前额、眉纹和上背的领圈为白色，贯眼纹为黑色。喉部为暗棕色，胸部和腹部为暗棕色，两胁、尾下覆羽和覆腿羽都是暗棕色，飞翔的时候翼下为白色，飞羽内翈和尾具白色横斑，内侧初级飞羽外翈基部有白色斑点。两胁、尾下覆羽和覆腿羽暗棕色。

栖息于开阔的森林和林缘地带，尤其是林中河谷地带，有时也到山脚平原和林缘地带活动。

留鸟。常单独活动，或是快速地煽动两翅在树林间进行鼓翼飞翔，间或穿插着滑翔，或是静静地栖息在枯树的树梢之上。性较胆怯。叫声纤细而高亢。主要以小型鸟类、蛙、蜥蜴和昆虫为食。捕食方式主要通过在空中飞翔，不断地觅找和追捕各种昆虫和小型鸟类，以及站在开阔地区的树上，观察地面动物的活动，发现后立刻飞下捕猎。

叫声：尖厉叫声及低声吱叫。

分布于孟加拉国、不丹、柬埔寨、中国、印度、老挝人民民主共和国、缅甸、尼泊尔、泰国、越南。中国仅产云南亚种，但极为罕见，1980年首次报道，仅记录于云南盈江，为留鸟。

红腿小隼分布图

繁殖期为4-6月，营巢于腐朽的树洞中，每窝产卵4-5枚，卵的形状为卵圆形，颜色为污黄白色，具红色斑点。卵的大小为27.9-33.5毫米×21.4-22.3毫米。亲鸟有较强的护巢性。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。